Paauglystė yra gyvenimo etapas, kuris prasideda vaikystės pabaigoje ir baigiasi, kai kūnas pasiekia visišką išsivystymą, kai prasideda pilnametystė. Kitaip tariant, laikotarpis, kai vaikas tampa suaugęs.
Paauglio tėvai turi suprasti, kad jie nebeturi reikalų su vaiku, tačiau vis tiek jie susiduria ne su suaugusiuoju, o su specialiu asmeniu, kuris keičiasi fiziškai, protiškai ir emociškai.
Mergaičių paauglystė prasideda porą metų anksčiau nei berniukų, o mergaičių vidurkis yra 11 metų, o berniukų - 13 metų, nors šis amžius gali skirtis skirtingose kultūrose. Kai kuriais atvejais jis yra trumpas, o kitais - ilgesnis.
Kai prasideda paauglystė, tai prasideda ir atsiranda brendimas, kuris yra fazė, kai bręsta reprodukcinė sistema, ir yra susijęs su drastiškais aukščio ir fizinių ypatumų pokyčiais. Hipofizė gamina hormoną, vadinamą gonadotropinu, kuris skatina vyrų ir moterų lyties organus gaminti androgenus berniukų sėklidėse, o estrogenus - mergaičių kiaušidėse.
Vyrams atsiranda veido, kūno ir gaktos plaukai, balsas įgauna rimtą toną ir pradeda gaminti spermą. Moterims atsiranda kūno ir gaktos plaukai, padidėja krūtys, išsiplečia klubai ir prasideda mėnesinės.
Kai pradeda veikti berniuko ar mergaitės reprodukciniai organai, juose pažadinami nauji pomėgiai seksui ir jie patiria naujus lytinių organų pojūčius. Tarp jų yra tam tikra sąveika ir seksualinis instinktas.
Paauglystėje taip pat vyksta intelektiniai ir emociniai pokyčiai, tačiau jie nėra automatiškai valdomi kaip fiziniai. Paauglys, kaip bręstantis žmogus, jį užpuola naujos mintys ir jausmai, o tai savo ruožtu sukelia emocijas, kurių jis niekada nebuvo patyręs.
Paauglystė yra laikotarpis, kurį individai turi laikyti save autonomišku ir socialiai nepriklausomu. Tikriausiai šiuo gyvenimo laikotarpiu spaudimas yra labai didelis ir prieštarauja namų ir mokyklos taisyklėms. Paaugliai užmezga ir nutraukia draugystę. Šiame amžiuje būdingas emocijų disbalansas ir nuotaikų kaita.
