Kritinis aparatas yra tai, kas dažnai vadinama bibliografinėmis pastabomis, nuorodomis ar citatomis, kurios yra įtrauktos į tyrimą, techninis pavadinimas, atspindintis bibliografinius duomenis, kuriais grindžiami šie tyrimai. Kritinio prietaiso įtraukimas į darbą suteikia darbui patikimumo. Pagrindinė jos misija yra būti atspirties tašku rengiant kritiką, kuria remiantis kuriamos naujos žinios.
Senovėje, pirmuosiuose teksto leidimuose, redaktorius rėmėsi vienu rankraščiu, kurį vėliau pats modifikavo pagal savo požiūrį, nepalyginęs su kitais panašiais tekstais.
Kritinio aparato įtraukimas į tekstą yra labai naudingas, nes per jį galima išvengti varginančios užduoties cituoti autoriaus žodžius, kuriuos mums reikia tik netiesiogiai palyginti. Tvarkos palaikymui knygoje paskirti susitikimai turi būti numeruojami iš eilės. Yra rašytojų, kurie nusprendžia vadovautis individualia kiekvieno skyriaus numeracija, ir kiti, kurie nori tęsti tą pačią numeraciją visoje knygoje.
Gali pasirodyti citatos ar užrašai: kiekvieno puslapio pabaigoje, kiekvieno skyriaus pabaigoje, šiuo atveju numeracija turi būti vėl paimta kiekvieno pradžioje ir teksto pabaigoje, po išvadų, bet prieš priedus, nepriklausomai nuo praktikuojamos numeracijos sistemos.
Be to, autorius turi galimybę pateikti komentarus ir anotacijas tam, su kuo jis susiduria; Jis gali pateikti pastebėjimus, kuriuos jis laiko tinkamais, kurie padės išaiškinti galimą painiavą; siųsti skaitytoją į tam tikrus informacijos šaltinius, remtis kai kuriais papildomais ištraukomis ir kt.
