Dvasios mokslai yra tie, kurie leidžia žmogui geriau pažinti save studijuojant tai, kuo jis yra unikalus. Jei visam mokslui būdingi teiginiai, kurie pereina nuo hipotezių prie universalių dėsnių, šio tipo mokslų teiginiai pagal Dilthey yra: faktai (istorinis pobūdis), teoremos, sprendimai ir normos (praktinis elementas).
Wilhelmas Dilthey savo knygoje „ Įvadas į dvasios mokslus“ (1883) siekia dvasios mokslų filosofinio pagrindo, įskaitant tuos, kurių tyrimo objektas yra istorija, politika, jurisprudencija, teologija, literatūra ar kt. menas. Tai yra mokslai, kurių objektas yra istorinė- socialinė tikrovė.
Nors pasigendama diskusijos apie šių mokslų pagrindus, panašius į tuos, kurie egzistuoja gamtos moksluose, jis nustato, kad dvasios mokslų kilmę lemia socialinių funkcijų pratimai; gramatika, retorika, logika, estetika, etika, jurisprudencija ir kitos disciplinos atsirado todėl, kad individas suvokia ir apmąsto savo veiklą.
Tuo pačiu metu, jis teigia, kad žmogaus egzistencijos supratimas negali būti supaprastintos, kai kurių intelektinės atstovybių suskaičiuoti. Nuo šio taško, Dilthey kaip dvasios mokslų gynėja, aiškiai prieštarauja Kanto intelektualizmo jo kritikos Pure Priežastis.
Gamtos ir dvasios mokslų atskyrimas nereiškia, kad reikia nustatyti didesnę svarbą vienas kitam, o taikyti tinkamą metodą kiekvienai studijų sričiai, neiškraipant jos esmės. Dvasios mokslai yra žmogaus mokslai, kuriais šis filosofas nori pagrįsti istorinio kurso ir visuomenės esybės analizę.
Kad dvasios mokslai pasiektų galiojimą, jie turi būti susitaikę su tradicija, pripažindami ją kaip tiesos šaltinį, tačiau nepretenduodami to daryti moksliškai. Žinių būdai, kurie tarnauja kaip dvasios mokslų sukurtos tiesos pavyzdys, yra H.-G. Gadameris, praeities supratimas ir meno kūrinio interpretavimas - du procesai, kurių negalima sumažinti iki šiuolaikinio mokslo.
