Numatoma žala yra nuostoliai, kuriuos vienas asmuo patyrė kitam ar savo turtui, turėdamas tikslą juos sužaloti, aplaidžiai ir nerūpestingai, arba dėl neišvengiamos nelaimės. Nuostolis, kurį kažkas patyrė, ir pelnas, kurio negalėjo padaryti.
Tas, kuris padarė žalą, privalo ją atitaisyti ir, jei tai padarė piktybiškai, gali būti įpareigotas atlyginti ne tik faktinius nuostolius. Kai žala atsiranda atsitiktinai, be kaltės, kad visiems, nuostoliai tenka iš nukentėjusiosios dalykas savininkas; Pavyzdžiui, jei arklys pabėga su raiteliu ne dėl pastarojo kaltės, o sužaloja svetimą turtą, sužalojimas yra daikto savininko nuostolis. Kai žala atsiranda dėl Dievo veikos arba neišvengiamos nelaimės, pavyzdžiui, dėl audros, žemės drebėjimo ar kitų natūralių priežasčių, nuostolius turi padengti savininkas.
Žalos atveju bandoma finansiškai įvertinti žalos, kurią ieškovas patyrė dėl atsakovo veiksmų, mastą. Žala atskiriama nuo išlaidų, kurios yra išlaidos, patirtos padavus ieškinį ir kurias teismas gali priteisti iš pralaimėjusios šalies. Žala taip pat skiriasi nuo nuosprendžio, kuris yra galutinis žiuri sprendimas.
Žalos tikslas - sugrąžinti sužeistą asmenį į padėtį, kurioje partija buvo iki jų sužalojimo. Todėl žala paprastai laikoma atitaisančia, o ne prevencine ar baudžiančia. Tačiau už tam tikrų rūšių neteisėtą elgesį gali būti priteista baudžiamoji žala. Kad asmuo galėtų susigrąžinti žalą, įstatymų nustatyta žala turi būti pripažinta žalos atlyginimo garantija, kurią asmuo turi patirti.
Įstatymas pripažįsta tris pagrindines žalos kategorijas: kompensacinę žalą, kuria siekiama atkurti tai, ką ieškovas prarado dėl neteisėto atsakovo elgesio.
Nominali žala, kurią sudaro nedidelė suma, priteista ieškovui, kuris nepatyrė didelių nuostolių ar žalos, tačiau patyrė teisių pažeidimą.
Ir baudžiamosios žalos atlyginimas, kuris priteisiamas ne siekiant atlyginti ieškovui patirtą žalą, o nubausti atsakovą už ypač rimtą, nepagrįstą elgesį. Konkrečiose situacijose gali būti skiriamos dvi kitos kompensacijos darbuotojams: ūmaus ir likviduojamos.
