Žodis „ dilimas“ reiškia medžiagos paviršiaus struktūros praradimą dėl nuolatinės ir mechaninės sąveikos su paviršiumi ar daiktu. Nuolatinė trintis tarp dviejų struktūrų leidžia įvertinti eksponentinius elemento nuostolius, atsirandančius dėl veikimas tarp abiejų kūnų, tačiau tai pasiekiama tik ir tik mechaniniu poveikiu, tai yra, pastoviu judėjimu tarp dviejų kūnų paviršių, todėl galima atskirti susidėvėjimo traumas nuo sužalojimų, kuriuos sukelia kitas degeneracinis veiksnys, stebint tuos pačius simptomus ar rezultatus.
Susidėvėjimas atsiranda keliais etapais arba fazėmis, pavyzdžiui: pirminė (ankstyvoji) stadija, sąveikos greitis tarp abiejų kūnų ar konstrukcijų yra didelis arba patiria svarbių pokyčių, antrinis (vidutinis) etapas, susidėvėjimo greitis ar mechaninis poveikis tarp dviejų sistemos yra visiškai pastovios, tai yra, jos nekeičia ir jos išdėstymas yra nuolatinis, galiausiai yra tretinis etapas (pažengęs), kai abiejų elementų sąveikos naudojimas yra ilgas, greitis yra pastovus ir jis pasiekia tašką, kai santykių nesėkmė ar sugedimas įvykdomas staiga.
Sveikatos lygiu taip pat galime kalbėti apie nusidėvėjimą, ir tai labiau nukreipta į sąveiką ar nuolatinį mechaninį pratimą, kurį sužadina judrūs sąnariai (kaulų ir kaulų susijungimo vietos raiščių pagalba); To pavyzdys galėtų būti kelio drabužiai, ten, kur yra progresuojanti drabužiai tarp šlaunikaulio su blauzdikaulio ir šeivikaulio sankryžų, asmuo pateikia simptomai, tokie kaip: skausmas, kai nuolat juda arba stovi, sunku ir vaikščioti į skirtingų lygių paviršiai, skausmas atsikėlus nuo kėdės ar lovos, traškantys garsai keliuose atliekant judesį ir kt.
