Ekonominės minties mokyklos atsirado maždaug XVII – XVIII amžiuje kaip reakcija į to meto fiziokratizmą. Jie turėjo lyderį ir grupę mokinių, kurie vadovavosi pirmųjų idėjomis. Kai kurie, tapdami tikrai sėkmingais judėjimais, nusprendė platinti periodinius leidinius, pavyzdžiui, žurnalus. Be to, jie buvo linkę tapti vyraujančiais ekonominiais modeliais svarbiais žmonijos istorijos laikotarpiais (pvz., Merkantilizmas Renesanso laikais). Jie neabejotinai padėjo formuoti ekonomiką, kuri praktikuojama šiandien.
Tuo tarpu austrų mokykla išsiskiria. Jis pateko į heterodoksinių ekonominių minčių grupę ir yra gerai žinoma, kad šios mokyklos pasekėjai gana kritiškai vertino neoklasikines metodikas. Jie patvirtino, kad statistiniai modeliai nėra visiškai patikima priemonė individualiam ir kolektyviniam ekonominiam elgesiui tirti; Vietoj to, jie nori naudoti metodologiniame individualizme (įprasta sociologijos praktika, kurioje nustatomi konkretūs kiekvieno individo elementai, kurie turi galią modifikuoti visuomenės struktūrą) ir loginių-dedukcinių priemonių naudojimą.
Tarp Austrijos mokyklos ankstesnių įvykių mes nustatome Salamankos mokyklą, kuri XVI amžiuje buvo labai populiari Ispanijoje, ir fiziokratą, turinčią didelę reikšmę, kaip minėta aukščiau, XVII ir XVIII a. Pirmoji šios klasės ekonomistų banga atsirado XIX amžiaus pabaigoje; tačiau tik dvidešimtajame amžiuje jis įgavo šiek tiek daugiau jėgų. Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, nemaža dalis ekonominės bendruomenės atmetė teorinius Austrijos mokyklos pagrindus dėl atsisakymo naudoti matematinius metodus.
