Paprasta žmogžudystė yra aktas vieno žmogaus žuvo kitą. Nužudymui reikalingas tik savanoriškas kito asmens poelgis, kuris baigiasi mirtimi, todėl žmogžudystė gali būti atsitiktinių, neapgalvotų ar aplaidžių veiksmų rezultatas, net jei neketinama pakenkti. Žmogžudystes galima suskirstyti į daugelį teisinių kategorijų, kurios sutampa, įskaitant nužudymą, žmogžudystes, neteisėtą mirtį, nužudymą kare, eutanaziją ir mirties bausmę, atsižvelgiant į mirties aplinkybes. Žmonių visuomenėse šie skirtingi žmogžudystės tipai dažnai traktuojami labai skirtingai; kai kurie laikomi nusikaltimais, o kitus leidžia ar net įpareigoja teisinė sistema.
Paprasta žmogžudystė gali pasireikšti įvairiais būdais, įskaitant netyčinę ar tyčinę žmogžudystę. Paprasta žmogžudystė skirstoma į dvi plačias kategorijas: žmogžudystė ir neteisėta mirtis, atsižvelgiant į žmogžudystę vykdančio asmens nuotaiką ir ketinimus.
Nužudymas yra rimčiausias nusikaltimas, kurį galima apkaltinti žmogumi po žmogžudystės. Daugelyje jurisdikcijų už žmogžudystę gali būti baudžiama laisvės atėmimu iki gyvos galvos arba net mirties bausme. Nors nužudymo kategorijos gali skirtis priklausomai nuo jurisdikcijos, kaltinimai dėl nužudymo skirstomi į dvi plačias kategorijas:
- Pirmojo laipsnio nužudymas: tyčinis, neteisėtas ir tyčinis kito asmens nužudymas.
- Antrojo laipsnio nužudymas: tyčinis ir neteisėtas kito asmens nužudymas, tačiau be jokio išankstinio nusistatymo.
Kai kuriose jurisdikcijose žmogžudystė įvykdžius pavojingą nusikaltimą gali būti nužudymas, neatsižvelgiant į aktoriaus ketinimą įvykdyti žmogžudystę. Jungtinėse Valstijose tai vadinama nusikaltimų nužudymu taisykle. Paprasčiau tariant, pagal paprastą žmogžudystės taisyklę asmuo, padaręs sunkų nusikaltimą, gali būti kaltas dėl nužudymo, jei kas nors mirė dėl nusikaltimo padarymo, įskaitant nusikaltimo auką, stebėtoją ar nusikaltėlį, nepaisant jų tyčios., ar jo nebuvimas, nužudyti, ir net tada, kai mirtis įvyksta dėl kaltinamojo ar trečiojo asmens, reaguojančio į nusikaltimą, veiksmų.
