XVI, XVII ir XVIII amžiaus pradžioje Europoje išryškėjo filosofinės ir ekonominės minties, vadinamos „merkantilizmu“, srovė, kurios pagrindas buvo pragmatizmas, kad Amerikos filosofinė mokykla orientuota į objektyvų ir realų. Per šį, tarp jungtys politinę ir ekonominę galią, nuolatinis kontrolė valstybės ekonominių reikalų ir valiuta buvo stimuliuojama; Tai ilgainiui leido didinti gyventojų skaičių, atvėrė duris protekcionizmui ir suteikė regioninei gamybai visas privilegijas, būtinas jos suklestėjimui.
Atėjus merkantilizmui , buvo duotas klasikinis tikslas suprasti ekonomiką, chrematistiką. Jis kyla iš primityvaus kapitalizmo supratimo būdo Renesanso laikų Italijoje. Merkantilistai tikėjo, kad tautos klestėjimą galima įvertinti pagal tai, kiek ji turi kapitalo; jei tai skalėje pasirodė didesnė už importo išlaidas, tai buvo pergalinga valstybė. Šiam tikslui pasiekti naudojamas protekcionizmas, visa eilė priemonių ar ekonominė politika, kuria siekiama apriboti importą nustatant tarifus ir mokesčius; Tai, priešingai, skatina eksportą, be vietinės gamybos. Dėl šios priežasties valstybė dalyvauja visose komercinėse operacijose.
Merkantilizmas baigėsi atėjus Adomo Smitho knygai „Tautų turtas“; ideologija, galinčia ją visiškai pakeisti. Tačiau kiti kritikai jau nurodė tam tikras merkantilizme siūlomų ekonominių doktrinų klaidas. Vėliau tai pakeitė laisva prekyba.
