Aukojimas yra žodis, kilęs iš lotynų kalbos „sacrificium“, kuris reiškia ką nors švento darymą. Aukojimas turi skirtingą paskirtį, jis gali būti susijęs su auka ar duokle, kuri yra paruošta dieviškumui, šiuo atveju auka gali būti žmogaus ar gyvūno. Panašiai auka ar šventas veiksmas visada simbolizuoja pastangų ir valios veiksmą, kad būtų pasiektas didesnis tikslas, dėl kurio kovojama.
Anksčiau aukojimas paprastai būdavo vykdomas per įvairius ritualus, kurių metu buvo pažadėti gyvūnai ir skirtingos aukos jų dievų garbei. Šie ritualai, atliekami deginant šias aukas, buvo populiarūs kaip holokaustai.
Manoma, kad žmonių aukojimas iki Ispanijos laikų buvo religinis metodas, kuris buvo vykdomas kai kurių Amerikos vietinių gyventojų kultų kontekste. Dėl šios praktikos kovoja šiuolaikiniai analitikai ir etnografai.
Savęs išsižadėjimas yra savotiškas moralinis orumas, slypintis spontaniškoje aukoje ar per savo interesų, norų ir net paties gyvenimo valią, kitų ar visų pagalba. Tai altruizmo rūšis, reikalaujanti pasiaukojimo ar susižavėjimo.
Auka gali būti pažadėta dėl asmeninio tikslo ir skirti dalį šalies vakarėliui - rimtas pavyzdys santuokos šventimui; ji gali dalyvauti tabernakulyje, paprašius asmens ar visuomenės, ar net paprašius miesto.
Aukotojas gali būti šeimos galva, kaip pirmas variantas, arba „mageiros“: šiuo metu pasamdytas ekspertas, kuris tuo pačiu metu dirba kaip aukotojas ir gamina maistą. Paprastai oratorijose už apeigas atsakingi kunigai, kurie aukoja aukotojų vardu.
Panatenėjos Atėnuose ir Jacintijos Spartoje, kad būtų pateiktas didingiausių dviejų miestų švenčių pavyzdys, buvo paskerdžiamos daugybei jaučių, o tai buvo maitinamos šventėse dalyvavusių piliečių grupės..
