Subsidiją sudaro valstybės skiriamos lėšos skirtingiems projektams įgyvendinti. Šie pinigai skiriami skirtingiems viešojo administravimo valstybės tarnautojams, neįsipareigojus jų grąžinti, ir siekiant vykdyti tokią veiklą, kuri atitiktų daryti visuomenės labui.
Subsidijos gavėjas yra įpareigotas vykdyti naudą gaunančią veiklą, o valstybė savo ruožtu turi tam tikrus įgaliojimus, pavyzdžiui, prižiūrėti ir stebėti veiklą, kuriai buvo pritarta, kad ji būtų tikrai vykdoma, kitaip valstybė turės galią atšaukti minėtą dotaciją.
Šiuo metu yra daug ekonominės veiklos rūšių, kurioms buvo suteiktos subsidijos, įskaitant viešąjį transportą, žemės ūkį, švietimą, sveikatos apsaugą. Švietimo lygmeniu subsidija yra tai, kas paprastai vadinama stipendija, ir ją gauna studentai įvykdę tam tikrus reikalavimus, leidžiančius gauti subsidiją, ši subsidija leis studentui tęsti studijas ir tyrimus.
Yra trijų rūšių dotacijos:
