Tai limfoidinis organas, esantis viršutinėje tarpuplaučio dalyje, maksimalų svorį pasiekiantis brendimo metu ir vėliau patiriantis involiuciją. Jis yra būtinas žmogaus gyvenimo pradžioje vystantis imuninėms funkcijoms, jis susideda iš dviejų skilčių ir yra tarpuplautyje už krūtinkaulio, jis turi jungiamojo audinio sluoksnį, kuris jį supa ir palaiko prie dviejų skilčių.
Struktūriškai jis yra visiškai išsivystęs trečią nėštumo mėnesį, jo vidutinis svoris yra 15 gramų ir toliau auga iki brendimo, kur yra visas jo augimo diapazonas, sveriantis apie 40 gramų, tada suaugęs nustoja regresuoti ir tada palaipsniui atrofuoja., sukeliantis užkrūčio liaukos pakaitalą riebaliniu audiniu ir areoliniu jungiamuoju audiniu. Suaugus pasiekė apie 15 gramų, kuriuos beveik visiškai pakeitė riebalinis audinys.
Tai akivaizdžiai įtakoja limfinės sistemos vystymąsi ir brendimą bei ankstyvą imuninės gynybos organizmo reakciją, kaip ir lytinių liaukų vystymąsi bei individo augimą, ir išskiria timoziną, timiną ir tiniopoetiną. Pagrindinė jo funkcija yra T limfocitų, susidarančių užkrūčio liaukos žievėje po tinklinėmis ląstelėmis, gamyba, todėl limfocitai atlieka procesą, atpažindami kūno ląsteles.
Jei jų neatpažįsta, makrofagai juos išmeta ir pašalina, jie keliauja per kraują, kol pasiekia limfmazgius, blužnį, tonziles ir peererio pleistrus, tarp ligų, susijusių su užkrūčio liauka dėl neteisingo brendimo, yra nuo insulino priklausomas diabetas Kadangi T limfocitai neatpažįsta kasos beta ląstelių, jas sunaikina ir sisteminė raudonoji vilkligė, kuri, sunaikindama ląsteles, dekompensuoja žmogaus kūno organus ir sukelia mirtį. Jo svarba buvo atrasta 1961 m., Kai Jacquesas MillerisJis jį ištraukė operuodamas pelę, kuri atsirado dėl gyvūno imuninės sistemos trūkumo. Užkrūčio liauka yra rausvai raudona pilka, plastiška ir skiautėta.
