Šis žodis kilęs iš žodžio ksenofobija (užsieniečių baimė ar neapykanta), ksenofobas yra tas asmuo, kuris jaučia tą atstūmimą bet kurios kitos tautybės asmeniui arba turi kitų įsitikinimų ar papročių. Etimologiškai ksenofobiškas yra kilęs iš graikų kalbos „xenos“, kuris reiškia „užsienietis“, ir „fobas“, kuris reiškia „baimė ar baimė“. Taigi ksenofobas netoleruoja būti vienoje vietoje su kitais žmonėmis dėl paprasčiausio fakto, kad jie priklauso kitai kultūrai, tautybei, religijai ir kt. priversdamas jį daryti jiems diskriminacinius veiksmus.
Ksenofobas gali parodyti savo atmetimą užsieniečiams įvairiais būdais: būdamas abejingas, nedraugiškas, o blogiausiais atvejais gali smurtauti ir net pulti. Argumentai, kuriais ksenofobai remiasi taip elgdamiesi, visada yra nukreipti į absoliutaus ir privalomo įvairių rasinių grupių atskyrimo pagrindimą, siekiant pagrindinio tikslo - nesugadinti jų pačių kultūros ir pasinaudoti ar išaukštinti Tokiu būdu savo tapatybę, kuri būtų pažeista, jei ne.
Panašiai kaip ir rasizmo atveju, ksenofobiją galima priskirti prie atmetimo doktrinos, kuri bus linkusi į bet kurio individo, kuris nėra tos pačios kultūrinės tapatybės dalis, socialinį atmetimą. Ksenofobija ir rasizmas, nors ir panašūs, skiriasi vienu dalyku, tai yra, kad ksenofobija neapima kultūrinio ar rasinio viršenybės jausmo, kiek jie yra susiję, tai yra kultūrinėje segregacijoje.
Šiandienos visuomenėse, ypač Europoje ar Jungtinėse Valstijose, žmonės, atvykę iš kitų šalių (ypač lotynų amerikiečių), yra diskriminuojami dėl to, kad jie ateina į darbą, kuris turėtų būti skirtas piliečiams. Prancūzijoje diskriminuojami asmenys, atvykę iš arabų šalių ir asmenys iš Šiaurės Afrikos. Anglijoje jie atmeta pakistaniečius. Yra šalių, kuriose jų vyriausybės vadovai skatino ksenofobijos jausmą - tai tikrai smerktina, nes jei norite, kad pasaulis būtų pilnas ramybės, tolerancijos ir pagarbos, privalote visus priimti vienodai ir gerbti visų skirtumus.
Daugelis pasaulio organizacijų įgyvendino skirtingas priemones, kad šiek tiek išnaikintų daugelyje pasaulio šalių vis dar egzistuojančius ksenofobijos šaltinius. Jungtinių Tautų (JT) organizacija skatino keletą konferencijų prieš diskriminaciją ir ksenofobiją. Tai turėjo įtakos kitoms organizacijoms, tokioms kaip UNESCO, kuri taip pat prisijungė prie šios kampanijos, skatinančios strategijas kartu su vietos valdžia, darant prielaidą, kad būtent jie (šalys) turi imtis kovos su ksenofobija.
