Acilgliceridai arba riebalai yra lipidai, susidarantys esterinant vieną, dvi ar tris riebalų rūgščių molekules su glicerino (propanetriolio) molekule. Jie taip pat vadinami gliceridais, glicerolipidais arba acilgliceroliais.
Pagal riebalų rūgščių, sudarančių acilglicerido molekulę, kiekį yra trys tipai:
- Monoacilgliceridai: turi riebalų rūgščių molekulę.
- Diacilgliceridai: su dviem riebalų rūgščių molekulėmis.
- Triacilgliceridai: su trimis riebalų rūgščių molekulėmis.
Kambario temperatūroje riebalai gali būti:
Šaltakraujams gyvūnams ir daržovėms yra aliejaus, o šiltakraujams - taukams ar taukams.
Acilgliceridai netirpsta vandenyje, nes glicerolio polinės hidroksilo grupės (-OH) yra sujungtos esterio ryšiu su riebalų rūgščių karboksilo grupėmis (-COOH). Triacilgliceridai laikomi neutraliais riebalais, nes jie yra nepoliniai ir netirpsta vandenyje. Monoacilgliceridai ir diacilgliceridai turi silpną poliškumą dėl hidroksilo radikalų, kuriuos jie išskiria glicerine. Acilgliceridai, reaguodami su bazėmis, muilina muilą.
Ploviklis veiksmų muilų yra dėl jų polinkio suformuoti micelėse. Ant paviršiaus, kontaktuodami su vandeniu, lieka joniniai druskos galai, karboksilo grupės jonizuojasi, o hidrofobinės apolinės grandinės yra nukreiptos į centrą, sulaikydamos netirpias daleles, tokias kaip purvo pėdsakai ar riebalų lašai.
Bendroji funkcija yra tarnauti kaip energijos rezervas ląstelėms, į kurias jos tiekia riebalų rūgštis kurui, kurios suteikia daugiau energijos nei angliavandeniai ir baltymai. Jie taip pat yra atsparūs vandeniui ir geri gyvūnų šilumos izoliatoriai, kuriuose kaupiasi riebalinis audinys. Kai kuriems gyvūnams, esantiems labai šaltoje aplinkoje, šis audinys puikiai vystosi ir sudaro riebalinį audinį.
