Akultūracija yra procesas, kurį žmogus išgyvena, kai susiduria su kultūra, kurios savybės skiriasi nuo jo paties, ir jis ją pasisavina ir atsisako tos, kurios pradžioje jis buvo. Dažnai tai laikoma nevalingu elgesiu, maišymo su nauja kultūra produktu; nors, reikia pažymėti, kai kuriais atvejais tai įvyksta dėl engiančio subjekto veiksmų, tai yra, asmuo yra priverstas atsisakyti savo papročių ir priimti kitus. Šis procesas, pasak kai kurių antropologų, gali sukelti kitus, pavyzdžiui, transkultūraciją ar neokultūraciją, kuri vyksta, kai visa tauta yra veikiama dominuojančios kultūros elementų.
Žodis susideda iš įvairių lotyniškų šaknų ir susideda iš daugybės leksinių komponentų, kurie sugeba suteikti jo turimą prasmę, pavyzdžiui, priešdėlis ad- (link), -culture (kuris savo pradine sąvoka buvo kultivavimas) ir priesaga –Tendencija arba veiksmas ir poveikis. Vienas iš labiausiai cituojamų akultūracijos pavyzdžių buvo tas, kurį vietiniai gyventojai patyrė svarbiausių Europos galių invazijos akivaizdoje; Lotynų Amerikos zonoje jie buvo priversti praktikuoti katalikų religiją, be to, buvo priversti dėvėti tipinius dominuojančios kultūros drabužius; šis faktas po šimtų metų vis dar egzistuoja Lotynų visuomenėje, kur vis dar yra svarbių Vakarų papročių.
Kita vertus, perkultūrinimas yra procesas, kuris kartais vadinamas skausmingu, nes egzistuoja „dominuojanti“ kultūra, kuri primeta save kitam, todėl pastaroji pamažu praranda savo pradines savybes. Tačiau tam tikrais atvejais tai neįvyksta; kaip yra iš imigrantų, kurie gyvena su tėvais kultūrą vaikams atvejis ir kad iš šalies, kurioje jie gyvena.
