Terminas varliagyvis kilęs iš graikų kalbos iš graikiško termino „amfifibija“, kuris reiškia „abu gyvenimai“. Jis naudojamas apibrėžti stuburinių gyvūnų tipą, kuris gali apsigyventi tiek vandenyje, tiek žemėje. Kai jie yra tik buožgalviai, jų kvėpavimas yra žiauninis, o suaugusiųjų kvėpavimas yra plaučių. Kai kurie iš jų yra: rupūžės, varlės, salamandros ir kt.
Varliagyviai skiriasi nuo kitų stuburinių transformacija, kurią jie patiria vystydamiesi. Tai buvo būtent tai, kas leido jiems į prisitaikyti prie sausumos aplinkai. Šis grubus pokytis vadinamas metamorfoze. Šis pavertimas leido vystytis varliagyviams, ne tik naujai kvėpavimo takų savybėms, bet tai galima pastebėti jų galūnių augime ir jutimo organų atsiradime, kurie sėkmingai vyksta abiejose aplinkose. Svarbu pažymėti, kad varliagyviai buvo pirmieji stuburiniai gyvūnai, prisitaikę prie pusiau sausumos gyvenimo
Be to, kad varliagyviai gyvena dvigubai, jiems būdinga tai, kad ant viršutinių galūnių ir keturių apatinių galūnių, be penkių pirštų, turi keturias kojas. Jie turi pliką odą, kuri leidžia absorbuoti deguonį iš oro ir vandens per ją. Jie turi kvėpavimą, šakotą, plaučių ir odą (per odą). Jo reprodukcija yra kiaušialąstė. Išorinis tręšimas varlėse ir rupūžėse bei vidinis tręšimas salamandruose. Jų kūno temperatūra priklausys nuo aplinkos, kurioje jie yra, temperatūros, todėl jie yra šaltakraujai gyvūnai.
Varliagyviai neturi nuolatinės temperatūros, nes to jie negali kontroliuoti, nes jai bus taikomos aplinkos sąlygos. Kalba yra jo organas surinkimo, išskiriančių klampų skystį per daug liaukų, kurios leidžia jį pagauti savo maistą.
Varliagyvių rūšių yra labai įvairių, kai kurios iš jų yra: anuranai, kuriems būdingas uodegos trūkumas, turi nelygias galūnes ir stuburą, pritvirtintą prie šokinėjimo. Kaudatai turi vienodas galūnes ir turi uodegą. Gymnofionai, dar vadinami apodos ar cicilijomis, išsiskiria tuo, kad yra duobkasiai ir trūksta kojų.
