Antioksidanto terminas vartojamas molekulių grupei, galinčiai atitolinti ar užkirsti kelią deguonies poveikiui kitiems, tai vadinama oksidacija, kurią sudaro elektronų perkėlimas iš vienos medžiagos į kitą iš oksiduojančio agento. kuris išsiskiria radikalams, sukeliantiems ląstelių mirtį.
Kai kurios antioksidacinės medžiagos yra beta karotinai, liuteinas, likopenas, selenas, vitaminas A, vitaminas C ir vitaminas E. Natūralūs šių medžiagų šaltiniai yra maisto produktai, tokie kaip česnakai, ryžiai, brokoliai, žiediniai kopūstai, vaisiai, tokie kaip obuolys, apelsinas, uogos, pavyzdžiui, graikiniai ir lazdyno riešutai. Jie padeda ląstelėms gyventi ilgiau, neleisdami laisviesiems radikalams, kuriuos sukelia normali oksidacijos reakcija, veikti tokiu būdu, kuris pats oksiduojasi procese.
Oksidacija yra natūralaus bet kurios būtybės gyvenimo proceso dalis ir gali būti naudinga arba žalinga ląstelėms. Antioksidacinių medžiagų trūkumas organizme gali sukelti oksidacinį stresą, kuris yra ląstelių sutrikimas, kurio metu jie praranda galimybę greitai detoksikuoti tarpinius reagentus arba pašalina oksidacijos padarytą žalą. Kai kurios su oksidaciniu stresu susijusios ligos yra Parkinsono liga ar Alzheimerio liga, ir nežinoma, ar tai yra jų priežastis, ar pasekmė.
Antioksidantų naudojimas yra visame pasaulyje labai ištyrinėta tema, susijusi su senėjimo vėlavimu , vėžio prevencija ir širdies pažeidimais.
Pramoniniu požiūriu kai kurie antioksidantai naudojami kurui gauti, kurie atlieka stabilizuojantį vaidmenį dėl to, kad jis apsaugo nuo oksidacijos ar polimerizacijos.
