Antologijos terminas kilęs iš graikų kalbos „ἀνθολογία“, susidedančios iš balsų „ἄνθος“ arba „anthos“, kurie reiškia „gėlės“ ir „λέγειν“ arba „legein“, kurie reiškia „pasirinkti“. Garsusis Ispanijos karališkosios akademijos žodynas siūlo dvi galimas žodžio antologija reikšmes, kur viena iš jų teigia, kad tai yra pasirinktų literatūros, muzikos kūrinių ir kt. Rinkinys; kita galima reikšmė naudojama tiems, kurie verti būti išskirtiniai, nepaprasti. Todėl galima sakyti, kad šis žodis reiškia rinkinį, kurį sudaro daugybė literatūros, mokslo, muzikos kūrinių fragmentų, kurie, be kita ko, gali priklausyti vienam ar daugiau autorių, atrinktų tam tikram tikslui.
Kitaip tariant, antologija yra svarbių, išskirtinių ar aktualių kūrinių ar raštų atranka; sukurta dėl konkrečios priežasties, susijusi su kuo nors ar kažkuo, iš literatūros, muzikos, kinematografijos raštų ir kt. objektas, suteikiantis skaitytojams vertingą galimybę turėti nemažai individualios vertės kūrinių vienoje kolekcijoje.
Antologija, nurodanti literatūrinį kontekstą, apimtų raštų, susijusių su vienu ar daugiau autorių, rinkinį; Savo ruožtu poetinė antologija yra labai paplitusi, į kurią įeina eilėraščių serija, tačiau galima rasti ir kitų žanrų, tokių kaip esė, pasakėčios ar pasakojimai.
Šie rinkiniai gali būti literatūrinio, teminio, asmeninio ir savavališko pobūdžio, kur kiekviename fragmente turi būti: autoriaus vardas fragmento pabaigoje, kūrinio ir pasirinktos dalies pavadinimas, žodžio fragmentas pasirinkto teksto pradžioje ir jis turi būti nurodytas žanras, kuriam priklauso literatūros fragmentas.
