Pagal jo etimologiją žodis apostasía kilęs iš lotynų kalbos „apostasĭa“ ir kilęs iš graikų kalbos „ἀποστασία“ su leksiniais elementais, tokiais kaip priešdėlis „απο“ arba „apo“, kuris reiškia „už išorės“, įrašas „στασις“ arba „Stasis“, kuris reiškia „įdėti“ arba „įdėti“, taip pat graikų priesaga „sis“, žyminti veiksmą, ir priesaga „ia“, reiškianti „kokybę“. Apostazė bendrąja prasme gali būti apibrėžta kaip tikėjimo tam tikra religija atsisakymas, atsiėmimas ar paneigimas, arba, kita vertus, tai yra vienos partijos ar instituto atsistatydinimas ar dezertyravimas, kad vėliau taptų kitos dalimi, tai yra, reiškia pokyčius doktrinos ar nuomonės.
Šis žodis yra glaudžiai susijęs su religine sfera, siekiant apibūdinti neteisėtą nukrypimą nuo religinės tvarkos ar instituto; dvasininko, kuris paprastai atima iš savęs savo būseną, pažeidžia ar pažeidžia religinius įsipareigojimus, veiksmus. Kaip rodo Šventasis Raštas, atsimetimas yra visiško tikėjimo Kristumi atsisakymas. Kitaip tariant, atsimetęs asmuo atsisako arba atsisako savo įgyto idealo, religijos ar pagrindinės doktrinos; ir pasakyta, kad tikėjimo ar tikėjimo apleidimas numato ne tik ignoruoti Jėzų Kristų, bet ir ignoruoti jo įsakymus, mokymus ir patarimus, tai reiškia, kad jis veikia prieš Dievo valią.
Šiuo metu pilietybė tvirtina, kad apostazė yra teisė, taigi ji yra teisės į sąžinės laisvę ir visos garbinimo laisvės dalis. Reikėtų pažymėti, kad šiuolaikinės graikų žodis atitinkantis "Αποστασία" arba mūsų kalbos išdavystės ne visada išreiškia religinį jausmą, kuris įvyko 1965 m išdavystės atveju, graikiškai "Αποστασία του" nebuvo naudojamas dėl religinis.
