Tai atspindi tai, kas yra pavyzdinga, kas parodo idealą ar koks turėtų būti, tai yra modelis, iš kurio kyla kitos idėjos, koncepcijos, objektai ar kopijos. Tai gali būti kažkas apčiuopiamo ar nematerialaus (simbolinio), tačiau jis visada turi galimybę iš savęs generuoti kitus dalykus.
Šia prasme archetipas gali formuoti elgesį ir netgi mąstymo būdus, nes aplinka siekia imitacijos ar panašumo į tai, kas parodyta idealiai.
Iš šio principo aišku, kokią reikšmę psichologijoje archetipui, vadinamam Jungo archetipu, suteikė jo kūrėjas Karlas Gustavas Jungas, kuris patikino, kad visos gyvos būtybės turi kolektyvinę nesąmonę, kuri skiriasi nuo asmeninės, kuri ji yra paveldima ir randama smegenų struktūroje, daranti įtaką kiekvieno individo būties formavimui. Kitaip tariant, jis paaiškino, kad būtybės elgiasi ir suvokia dalykus pagal kultūrinį ir socialinį paveldą. Kai kurie Jungo atskleisti archetipų tipai yra: anima ir animus, šešėlis, herojus, motina, tėvas, išminčius, asmuo ir gudruolis.
Be psichologijos, yra daugybė kitų mokslų ir disciplinų, kurie vartojo šį terminą.
Filosofijai archetipas turi reikšmę, panašią į psichologijoje išplėtotą, ir apibrėžiamas kaip tos mintys, kurios yra bendrai naudojamos ir pasirodo esančios universalios, todėl individualus veiksmas ir mintis kyla iš archetipų, kurie leidžia klasifikuoti ir tvarkyti pasaulį.
Biologijai šis terminas tapo labai svarbus XIX a. Ir XX a. Pradžioje, šiame moksle archetipas atstovauja tai primityviai ar originaliai rūšiai, iš kurios kyla organinė įvairovė, tai yra tai idealiai rūšiai, iš kurios jie yra kilę. visos to paties krašto rūšys.
Kibernetikoje šis terminas buvo pradėtas vartoti dėka Peterio Senge'o įvado, kuris tose organizacinio elgesio situacijose archetipą apibrėžė kaip tas bendrąsias ar bendrąsias žmonių mąstymo struktūras.
