Tai lėtinė didelių ir vidutinio plaučių kvėpavimo takų liga, vadinama bronchais. Jis susideda iš uždegimo dėl bronchų vamzdelių dirginimo, kuris astmos priepuolio metu gali patekti į spazmus, o juos viduje uždengiančios membranos tampa raudonos ir uždegiminės, taip pat susidaro per didelis gleivių kiekis.
Patinimas kartu su papildomomis gleivėmis sukelia dusulį, nes krūtinė smarkiai išsiplečia stengdamasi patekti į orą ir diafragma išstumiama. Šios pastangos paverčiamos kvėpavimo triukšmu, kuris vadinamas nuovargiu.
Esant normalioms sąlygoms, bronchų yra minkšti ir išsiplėtę turėtojai sienos membranos spalvos rožinė. Sveikų bronchų viduje yra blakstienos, kurios atrodo kaip maži plaukeliai, judantys, atsakingi už gleivių judėjimą. Tokiu būdu oras patenka ir išeina nesukeldamas jokio triukšmo.
Buvo atrasta, kad šią ligą sukelia alerginė reakcija, kurią savo ruožtu sukelia genetinis asmens polinkis į aplinkos poveikį. Tai reiškia, kad astma yra reakcija į dirgiklį, tai yra, kai asmuo įkvepia erkių, žiedadulkių, pelėsių, tabako dūmų, be kitų dalykų, kurie gali sukelti alergines reakcijas, jis kenčia nuo kvėpavimo takų dirginimo ir uždegimo., procesas, kuris verčiamas kaip astma.
Be to, yra ir kitų elementų, galinčių sukelti astmos priepuolį, pavyzdžiui, šaltas oras, fiziniai pratimai, stiprios emocijos (pvz., Pyktis ar baimė) ir net vaistai, tokie kaip aspirinas ir beta adrenoblokatoriai.
Skirtingai nuo daugumos alergijų, kurioms būdingi įvairūs simptomai, astma turi simptomų, susijusių su kvėpavimo nepakankamumu (dėl kurio atsiranda melsvos lūpos ir mieguistumas), nuovargiu, kosuliu ir raumenų įtampa aplink kaklą ir šonkaulius, dėl jų dedamų pastangų įsiurbti orą.
Kai asmeniui pasireiškia astmos simptomai, sakoma, kad jis patiria astmos priepuolį, kai iškraipomas kvėpavimas. Normalu yra tai, kad žmogus užbaigia savo oro siekimo procesą ir, pasibaigus, jo galiojimas automatiškai prasideda. Astmos priepuolio metu galiojimo laikas nėra toks automatinis, nes užsikimšę kvėpavimo takai blokuoja oro išėjimą, dėl ko žmogus kvėpuoja kuo daugiau iš savo plaučių.
Astma nėra perduodama, tačiau, nepaisant to, jos dažnis yra labai dažnas, ypač vaikams. Manoma, kad pasaulyje astma serga 235 milijonai žmonių.
