Į budistų religijos Atmanas yra savimonės kartu su būtybės išminties rezultatas, tai yra svarbiausia kokybė atsižvelgiant į septynių principų žmogus. Hindanų religijos Vedantos mokykloje Atmanas nurodo tikrąjį asmens „aš“, pagal šešias induizmo mokyklas kiekvienas žmogus turi Atmaną, o tai labai skiriasi nuo budizmo religijos.
Terminas „Atman“ pirmą kartą buvo naudojamas indų kilmės literatūrose, kurios buvo rastos „ Rig Veda RV X.97.11“ (sanskrito giesmės). Senovės Indijos gramatikė Yaska Atmaną apibūdino įvairiai; organizmas, prasiskverbiantis su paskutiniu protingu principu ir kitais elementais, skvarbiu principu.
Pagal upanišadas (senovės sanskrito knygas, kuriose yra svarbios filosofinės induizmo sąvokos) , kiekvieno žmogaus centras yra ne jo kūnas, nei protas, nei ego, bet Atmanas, kuris yra kiekvienos gyvos būtybės dvasia, tai yra jo būdamas gilesnis ir vidus, jis yra amžinas ir yra giliausiame kiekvieno individo egzistavimo lygyje.
„Brihadaranyaka Upanishad“ tekste aprašomas Atmanas kaip tas, kuriame viskas egzistuoja, o tai yra visumos esmė, tai yra savotiška aukštesnė siela, susijusi su viskuo, kas yra arba gali tapti, tai yra noru., laisva valia, gėris ir blogis kiekviename.
Savo ruožtu Katha Upanishad apibūdina tai kaip esmę, pranokstančią kiekvieną žmogų ar apskritai gyvą būtybę.
Pagrindinės induizmo mokyklos (Toga, Vaisesika, Nyaya, Samkhya, Mimamsa ir Vedanta) priima Atmaną kaip egzistuojantį daiktą, džainizme (Indijos religijoje) ši koncepcija taip pat priimama, tačiau ji vertinama iš kitos perspektyvos. Atmano pažinimas ar savęs pažinimas yra viena iš pagrindinių mokymosi temų skirtingose induizmo mokyklose, tačiau kiekviena iš jų skiriasi savo požiūriu. Kita vertus, budistų religija teigia, kad Atmanas kaip branduolys ar kažkas dieviško egzistuoja tik kai kuriuose žmonėse, todėl paneigia indų teoriją.
