Terminas „avataras“ kilęs iš sanskrito kalbos „avatâra“, kuris reiškia „dievo kilmę ar įsikūnijimą“, dėl kurio atsirado prancūzų balsas „avataras“. Remiantis karališkosios akademijos žodynu, avataras arba daugiau vartojamas daugiskaita reiškia perėjimą, fazę ar laikotarpio kaitą. Savo ruožtu technologiniame kontekste ar interneto pasaulyje tas vaizdas, grafikas ar paveikslas, beveik visada žmogus, priskiriamas pseudoportretui, susijusiam su konkrečiu vartotoju, su kuriuo jis susitapatina. Ši dažniausiai naudojama avatarų serija gali būti nuo nuotraukų, meninio tipo piešinių iki trimačių figūrų, sukurtų dėl šiandien egzistuojančių skirtingų technologijų.
Šis avataras leidžia kitiems vartotojams jus atpažinti įvairiuose tinklalapiuose, prie kurių gali būti susietas asmuo. Kiekvienas asmuo turi laisvę naudoti bet kokį vaizdą ar nuotrauką, ar tai būtų asmeninė nuotrauka, logotipas, fiktyvi nuotrauka, abstraktus objektas ir kt. Patartina galvoti apie vartotojo tapatybę internete, todėl daug geriau naudoti savo pačių nuotrauką, taip pat kad ji būtų kuo naujausia.
Hinduistų religijoje avataras reiškia dievo, ypač vadinamo „Visnu“, materializavimą ar antžeminį personifikavimą. Ši dievybė, gerbiama induistų, turi daugybę avatarų, konkrečiai dešimt pagal krišnaistų paveikslą; Šioje teritorijoje pasireiškia tai, kad Visnu įvyko keli įsikūnijimai, tarp jų yra Matsia, Kurma, Varaja, Vamaná, Krisná, Kalki, Buddha, Parasuram, Rama ir Narasinja, o figūros centre yra Krisna su Radha.
