Baptistai atstovauja evangelikų krikščionių judėjimui, atsiradusiam Anglijoje 1609 m., Jo įkūrėjas buvo Jonas Smythas, kuris įkūrė pirmąją bažnyčią, jos nariai pasižymi didžiuliu asmeniniu tikėjimu ir atsidavimu gyvenimui vadovaujantis aukščiausiais krikščionių įsakymais.. Žodis Baptistas pabrėžia naują tikinčiųjų tikėjimą ir krikštą panardinant. Baptistai save apibrėžia kaip tikinčiuosius evangelikus krikščionis, kurie nusprendė savanoriškai prisijungti prie daugelio bažnyčių tam, kad pripažintų Jėzų Kristų sielos gelbėtoju ir Gyvenimo tėvu.
Baptistai nėra organizuoti hierarchiškai, jie taip pat nepriima jokio žmogaus kaip savo viršininko. Jie teigia, kad juos jungiantys ryšiai yra tik doktrininiai, dvasinio pobūdžio, turintys evangelizavimo ir misijos tikslų. Remiantis statistika, baptistų bendruomenė yra įsitvirtinusi daugelyje pasaulio šalių, o Jungtinėse Valstijose yra daugiausiai jų gyvenanti šalis, lygiai taip pat ir daugelyje kitų šalių, tokių kaip Indija, Rusija, Anglija, Brazilija ir Kanadoje.
Idėja pasivadinti baptistais nebuvo jiems tinkama, šį kvalifikaciją jiems suteikė kaip slapyvardį tie, kurie nesutiko su jų religinėmis idėjomis. Iš pradžių jie buvo vadinami anabaptistais - tai terminas, reiškiantis „pakrikštyti“, nes jie buvo susieti su anabaptistų krikščionių judėjimu (Šveicarijoje įsteigta katalikų ir liuteronų bažnyčios disidentų grupė, kuri krikštą pripažino tik suaugusiems tikintiesiems ir panardinant).. Tačiau bėgant laikui ir iki šios dienos jie yra identifikuojami kaip baptistai.
Baptistai nėra priskiriami prie kai kurių bažnyčių disidentų grupės, o veikiau kaip Naujojo Testamento kilmės evangelikų krikščionių kongregacija, kurios principai yra pagrįsti: kad bažnyčias turėtų kurti atsikuriantys tikintieji. Žmonės gali spontaniškai tikėti Dievu ir studijuoti šventuosius raštus. Tikėjimo laisvėje visiems žmonėms.
Trys pagrindinės ministerijos, kurioms atsidavė baptistai, yra:
- Evangelijos skelbimas.
- Krikščioniška mokinystė.
- Misionierių darbas.
