Mes apibūdiname dvikalbį kaip asmenį, kalbančią dviem kalbomis, tai yra, jis puikiai kalba, skaito ir rašo abi kalbas. Apskritai viena iš šių kalbų yra jūsų kilmės kalba, o kita ją įgyja jos dėka.
Kita vertus, kai tekstas, dokumentas parašomas dviem kalbomis, bus sakoma, kad jis taip pat yra dvikalbis.
Dvikalbystė (asmens galimybė pakaitomis vartoti dvi kalbas) gali būti gimtoji arba įgyta. Jei vaikas yra meksikiečių sūnus, bet gimė ir augo Jungtinėse Amerikos Valstijose, tikėtina, kad jis ar ji yra gimtoji dvikalbė, nes namuose jis kalbės ispaniškai, o mokykloje ir bendrame gyvenime jis / ji kreipkitės į anglų kalbą.
Kita vertus, jei žmogus gimė ir visą gyvenimą gyvena Čilėje, bet vokiečių kalbą mokosi nuo penkerių metų, sulaukęs tam tikro amžiaus, jis puikiai mokės šią antrąją kalbą, be savo gimtosios ispanų kalbos. Todėl tai bus įgytos dvikalbystės atvejis.
Todėl dvikalbystės samprata siejasi su puikiu dviejų kalbų mokėjimu, kurį asmuo gali vartoti neaiškiu būdu (tai yra, jis gali reikštis be problemų abiem kalbomis). Tema kas turi žinių apie kito be jo gimtoji kalba nebus dvikalbiai, nes jis negali išreikšti save laisvai.
Pastaraisiais metais tokiose šalyse kaip Ispanija dvikalbystė tapo ypač aktuali. Geras to pavyzdys yra tai, kad vis daugiau mokyklų, tiek mokyklų, tiek institutų, pereiname prie tuo pagrįsto švietimo. Todėl daugelį klasių mokytojai dėsto angliškai, kad mokiniai nuo mažens laisvai mokėtų kalbą, kuri buvo laikoma universalia kalba: anglų.
Konkrečiai, skirtingos vyriausybinės institucijos įsipareigojo vykdyti tokio tipo mokymą, pagrįstą ispanų ir anglosaksų kalbomis, nes manoma, kad jis teikia daug naudos vaikams ir jaunimui.
Kalba apibrėžiama garsų rinkiniu arba kaip kodas, kuris naudojamas bendrauti ir yra mūsų pirmoji sąsaja su pasauliu. Naujagimis, kuris verkia ir verkia, kai ateina į pasaulį, tai daro norėdamas išreikšti save ir pritraukti dėmesį. Žodžiai, sintaksė, gramatika, viskas, kas ateina ir prisideda prie mūsų psichinės visatos kūrimo, kuris padeda susisteminti tai, kaip mes suvokiame pasaulį. Dvikalbis jausmui apibūdinti ar idėjai išreikšti gali naudoti dvi kalbines atskaitos sistemas. Ilgą laiką buvo manoma, kad tai gali sukelti painiavą, ypač tarp jaunesnio amžiaus vaikų.
Po 1962 m. Pearl ir Lambert atlikus tyrimą apie dvikalbystės ir intelekto santykį mokslinė tendencija pakeitė savo kryptį. Pastaraisiais dešimtmečiais keli tyrimai pabrėžė, kad egzistuoja „metalingvistinis supratimas“, tai yra vyraujantis dvikalbių požiūris į kognityvinių mįslių sprendimą, neišgyvenant kalbos: tarsi susidūręs su matematine lygtimi dvikalbis turėtų daugiau sugebėjimas tai išspręsti.
