Žodis bonsai yra kilęs iš japonų kalbos, kuri, išvertus, reiškia vazoninį medį ir reiškia meną, kuris atsirado dėl senovės Kinijos sodininkystės praktikos, suprantamas tokiu būdu. Bonsai griežtai nenurodo konkretaus tipo augalų. medis, bet priešingai, bet kuri rūšis gali būti bonsai, todėl be tokio tipo medžio jis išimamas iš puodo, kad būtų perkeltas į gamtą, laikui bėgant jis galų gale taps įprasto dydžio medžiu.
Galima suprasti, kad bonsai gali būti bet koks medis, kuriam taikomi tam tikri metodai, siekiant sumažinti jo dydį ir augimą, pavyzdžiui, nuolatinis genėjimas ir žnyplėjimas. Šio tipo augalams reikia ypatingos priežiūros dėl savo formos, siekiant suteikti jai natūralų stilių. Svarbu pažymėti, kad tai nėra maži medžiai, priešingai, bonsai gali būti didelė rūšis, vienintelė sąlyga, kad būtų galima jį paversti bonsais, yra tai, kad jis turi sumedėjusį kamieną ir iš jo išdygsta šakos. Dažniausiai šios rūšies augalams naudojamos rūšys yra kiniškos guobos, arai ir kadagiai.
Bonsai istorija prasidėjo daugiau nei 2 tūkstantmečius ir tai būtina rasti Kinijoje. Toje vietoje daoistų vienuoliai pradėjo taikyti tam tikrus metodus medžiams, šie vienuoliai tikėjo, kad medžiai yra amžinybės simbolis. Pagal jų kultūrą tas vienuolis, kuriam pavyko išauginti ir laikyti medį vazone, buvo vertas gauti amžinąjį gyvenimą. Jau vienuoliktame amžiuje ši praktika paplito Japonijoje, o laikui bėgant ji tapo populiari tarp jos gyventojų ir būtent tuo metu bonsai nustojo būti išskirtiniai aukštesniosioms klasėms ir išplito visiems gyventojams, naudodamiesi ja kaip dekoratyviniai daiktai.
Kaip minėta pirmiau, bonsai reikalauja daug priežiūros ir, priklausomai nuo rūšies, priežiūra gali skirtis, tačiau dažniausiai vazone, kuriame jis buvo pasodintas, ir kuriam jis naudojamas to paties dugno, uolų ir vandens, be to, bonsai turėtų būti lauke, kur yra gera šviesos ir oro erdvė.
