Laikoma, kad struktūra padarė cheminį pakeitimą, kai ji suskaidė savo struktūrą, surinkdama kitokia tvarka nei pradinė struktūra, kad būtų sukurtas naujas cheminis junginys, turintis skirtingas savybes nei pradinis junginys. Visas šis pokytis įvyksta esant energijos faktoriui; naujam cheminiam produktui gali būti suteiktas „cheminio elemento“ pavadinimas, kai susidaro atomai, arba jis vadinamas „cheminiu junginiu“, jei jo transformacija susideda iš dviejų ar daugiau elementų susijungimo arba susiliejimo.
Šios sąvokos supratimo palengvinimo pavyzdys gali būti oksido susidarymas, šis cheminis junginys yra ne kas kita, kaip geležies ir deguonies jungtis, tarp cheminių pokyčių rūšių išsiskiria:
- Degimas: tai deguonies ir bet kokio kuro (medžiagos, kuri gali degti tik prieš tai kaitinant) sąveika, kuri sukelia medžiagos struktūros transformaciją, tuo pačiu generuodama šviesą ir šilumą, norint pasiekti degimą, būtina kad sąveikauja trys svarbūs veiksniai, tokie kaip kuras (užsideganti medžiaga), užsidegimo temperatūra (mažiausia temperatūra, būtina degimui pradėti) ir oksidatorius (medžiaga, kuri pradeda degti).
- Fermentacija: skirtingai nuo degimo, tai procesas, vykstantis anaerobinėmis savybėmis (be deguonies), dėl kurio susidaro organinis junginys, kitoks nei pradinis; Kadangi jis turi anaerobinę savybę, neveikia ląstelių organeliai, tokie kaip mitochondrijos, taip pat nevykdomas kvėpavimo ar krebso ciklas, jei kalbėtume apie pieno rūgimo procesą, vykstantį raumenų susitraukimo lygyje; Šį cheminį pokytį daugeliu atvejų sukelia tokie mikroorganizmai kaip bakterijos ir grybai.
Cheminius medžiagos pokyčius kartais galima nustatyti naudojant tiesiog stebėjimą, nes šie pokyčiai savo ruožtu sukelia fizinius medžiagos pokyčius, pavyzdžiui, spalvos ar kvapo pokyčius, cheminiai pokyčiai ne visada atliekami vienodais laiko intervalais, medžiagos skaidymas ir skaidymas kartais vyksta lėtai, pavyzdžiui, geležies medžiagos oksidacija, taip pat cheminės struktūros pokyčiai gali įvykti trumpiau naudojant laiką, pavyzdžiui, deginant iš popieriaus.
