Terminas krioklys vartojamas natūralios kilmės struktūrai apibūdinti, kai vietovės, per kurią eina vandens srautas, atžvilgiu atsiranda netolygumas, dėl kurio staiga iškrinta paviršius, taigi ir per jį praeinantis vanduo. tai po savo kursą pagal veiksmų ir poveikio sunkio jėga, šis terminas taikomas tik tada, kai yra skirtumas lygio plutos ir vandens eina per jį, nes kitaip jis susijęs tik su bendru paviršiaus. Kriokliai laikomi viena iš gražiausių natūralios kilmės statinių, be to, jie daugeliu atvejų naudojami kaip hidroelektrinės energijos šaltinis.
Kriokliai yra įprasti elementai aplinkoje, kur to paties paviršius yra netaisyklingas, todėl jo paviršiuje yra daug nelygumų, pavyzdžiui , kalnų grandinės ar kalnų sistemos, taip yra dėl to, kad tarp tų pačių kalnų formacijų paviršiuje, per kurį vanduo teka ir todėl krinta, gali atsirasti nelygumų, tai nereiškia, kad tose vietose, kur paviršius yra plokščias, kriokliai negali susidaryti, nes jei plokštėse yra koks nors judėjimas tektoninis, tai gali užleisti vietą netaisyklingoms struktūroms ir dėl to susidaryti krioklį.
Priklausomai nuo jose esančio vandens kiekio, šios formacijos gali pereiti nuo mažiau smurtinių iki smarkesnių ir gali skirtis net metų laiku, nes sausuoju metų laiku jų srautas sumažės, tuo tarpu Lietaus sezonas žymiai padidins per jį tekančio vandens kiekį. Labai dažnai kriokliai tampa puikiais lankytinais objektais, kad pritrauktų turistų visuomenę. Taip yra dėl didingo grožio, kurį jie turi, tarp geriausiai žinomų krioklių tokio lygioPasaulyje galime paminėti garsųjį Niagaros krioklį, kuris natūraliai žymi sieną tarp JAV ir Kanados, taip pat yra Angelo krioklys, esantis Venesueloje ir turintis didžiausio pasaulyje krioklio titulą.
