Jis žinomas kaip šiizmas, musulmonų sekta, kuriai būdinga Ali, kuris yra giminaitis, kaip pirmojo pranašo Mahometo žentas ir pusbrolis, pasekėjai. Jie yra identifikuojami kaip tiesioginės kraujo linijos (iš Ali) gynėjai prieigoje prie senovės kalifato. Nuo didžiosios skilimo, kuris dėl politinės ir religinės paveldėjimo priežasčių VII amžiaus pabaigoje buvo atsakingas už islamo padalijimą, šiitai sukūrė išsamesnį, mistiškesnį ir religingesnį Korano aiškinimo būdą nei sunitizmas, ir be to, aiškinimas artimesnis sufizmui. Savo ruožtu jie turi sistemą, atsakingą už religinės ir politinės lyderystės koordinavimą, kai kuriuos įsitikinimusir kai kurios specialios ritualinės praktikos (visų pirma susijusios su mirusiųjų kultu), visiškai kitokios nei islamas.
Tikėjimas šiizmu prasideda tada, kai 661 metais tragiškai nužudytas Ali (Muhammado pusbrolis ir žentas); jo įpėdinis buvo jo pirmagimis sūnus Hasanas, kuris buvo atsakingas už atsisakymą Muawiya naudai, su sąlyga, kad po jo mirties kalifatas vėl prisijungs prie Ali šeimos. Bet tai nebuvo įvykdyta, vietoj to, Muawiya mirė 679 metais, praėjus tam tikram laikui po Ali sūnaus (Hasano), o sosto pakilimas buvo jo sūnus (Al-Husayn ibn Ali), o ne Hasano brolis kaip sutarta. Po tos akimirkos Ali palikuonys buvo pašalinti iš kalifato ir griežtai daugelį teisingumo persekiojamų politinių laikotarpių.
