Centrinė žvalgybos agentūra (CŽV) yra JAV federalinės vyriausybės civilinės žvalgybos tarnyba, kuriai pavesta rinkti, apdoroti ir analizuoti nacionalinio saugumo informaciją iš viso pasaulio, daugiausia naudojant žmogaus žvalgybą (HUMINT).. CŽV, būdama viena iš pagrindinių Jungtinių Valstijų žvalgybos bendruomenės narių, atsiskaito Nacionalinės žvalgybos direktoriui ir daugiausia dėmesio skiria žvalgybos informacijos teikimui prezidentui ir kabinetui.
Skirtingai nei Federalinis tyrimų biuras (FTB), kuris yra nacionalinio saugumo tarnyba, CŽV neturi teisėsaugos funkcijų ir pirmiausia orientuota į žvalgybos duomenų rinkimą užsienyje, o vidaus žvalgybos duomenų rinkimas yra ribotas.. Nors CŽV yra ne vienintelė JAV vyriausybinė agentūra, kuri specializuojasi HUMINT srityje, ji yra nacionalinė vadovėkoordinuoti HUMINT veiklą visoje JAV žvalgybos bendruomenėje. Be to, CŽV yra vienintelė įstatymų įgaliota agentūra, vykdanti ir prižiūrint slaptus veiksmus Prezidento nurodymu, nebent prezidentas nustatytų, kad kita agentūra yra tinkamesnė tokiems veiksmams atlikti. Užsienio politinę įtaką ji vykdo per taktinius padalinius, pavyzdžiui, Specialiosios veiklos skyrių.
Iki žvalgybos reformos ir terorizmo prevencijos akto CŽV direktorius tuo pat metu ėjo Žvalgybos bendruomenės vadovo pareigas; Šiandien CŽV organizuojamas vadovaujant Nacionalinės žvalgybos direktoriui (DNI). Nepaisant tam tikrų savo įgaliojimų perdavimo DNI, CŽV padidėjo dėl rugsėjo 11-osios išpuolių. 2013 m. „The Washington Post“ pranešė, kad 2010 m. Fiskaliniu laikotarpiu CŽV turėjo didžiausią biudžetą iš visų KI agentūrų, pralenkdamas ankstesnius vertinimus.
CŽV vis labiau išplėtė savo funkcijas, įskaitant slaptas sukarintas operacijas. Vienas didžiausių jos padalinių - Informacinių operacijų centras (COI) - nukreipė dėmesį nuo kovos su terorizmu į įžeidžiančias kibernetines operacijas. Nors CŽV turėjo keletą pastarojo meto laimėjimų, tokių kaip rasti Osamos bin Ladeno vietą ir dalyvauti sėkmingoje operacijoje „Neptūnas ietis“, ji taip pat dalyvavo prieštaringai vertinamose programose, pavyzdžiui, perdavimuose ir kankinimuose.
