Jis žinomas kaip sutvarkyta įvykių seka, jungianti ląstelių dauginimąsi ir dalijimąsi, kai motininė ląstelė sukelia dvi dukterines ląsteles. Tai galima suskirstyti į dvi fazes: sąsają ir M fazę arba mitozę. Ląstelių ciklas taip pat yra atsakingas, ypač daugialąsčių organizmų, kūrimo, augimo ir atsinaujinimo tų pačių ląstelių.
Sąsaja apima ląstelių ciklo genetinėje medžiagoje arba DNR stadiją, ji yra dubliuojama kaip ir kiti mobilieji telefonai. Jis yra suskirstytas į tris pakopas, G1, S ir G2, kurie yra sudėtingi ciklo intervalai. Mitozė yra ląstelių ciklo etapų dalis, kai genetinė medžiaga yra dubliuojama ir paskirstoma vienodai. Kaip ir sąsaja, ji yra padalinta į 4 dalis, kurios yra žinomos kaip profazė, anafazė, metafazė ir telofazė. Vėliau seka citokinezė arba citodierezė, kuri atitinka paskutinę ląstelių ciklo dalį, kai citoplazminė medžiaga pasiskirsto po lygiai, todėl susidaro dvi dukterinės ląstelės, identiškos motinai.
Ląstelių ciklo ir jo proceso tema yra didžiųjų mokslinių diskusijų veikėja, ypač tokia subtilia tema kaip klonavimas. Šis gyvybės kūrimo procesas dirbtinai gaunant vieną ar daugiau individų iš ląstelių grupės ar kito individo branduolio, paskirstant lygias genetines dalis, taip gaunant būtybes, identiškas originalui, arba sukuriant esamos kopijas. Ląstelių ciklo naudojimas genetiškai panašioms būtybėms kurti praranda savo esmę, nes trūksta motinos ir tėvo derinių, kurie sukuria asmenis, kurie, priešingai nei panašūs, skiriasi. Štai kodėl moksliniu požiūriu ląstelių ciklo klausimas sukelia tokį ažiotažą ir daugybę kartų įtarimą.
Yra daugybė taškų, vadinamų ciklo „kontroliniais taškais“. Jie nusprendžia pereiti prie kito etapo išorines ir vidines sąlygas. Praradus šią kontrolę, ląstelės gali veikti neteisingai ir dažnai tokiomis sąlygomis, kuriomis jie netgi gali gauti pažeistą DNR, o tai gali sukelti navikų atsiradimą ir nekontroliuojamą ląstelių dauginimąsi.
