Plastinė chirurgija vadinama chirurginės medicinos šaka, kurios pagrindinis tikslas yra ištaisyti įvairių tipų anomalijas, nesvarbu, ar jos būtų įgimtos, ar navikinės, ar netiesinės. Taikant daugybę būdų ir naudojant seriją audinių, ištrauktų iš paties paciento kūno, įmanoma rekonstruoti deformaciją, suteikiant jai natūralesnę išvaizdą. Taigi tie, kurie turi trūkumų, kuriuos norėtų atsikratyti, nusprendžia kreiptis į plastines operacijas. Svarbu paminėti, kad kosmetinė chirurgija skirstoma į dvi kitas šakas arba praktines sritis, tokias kaip rekonstrukcinė chirurgija ir kosmetinė chirurgija, nors jos dažnai vadinamos tos srities pavadinimu, iš kurios jos kilusios.
Tradiciškai plastinė chirurgija laikoma disciplina, kuria siekiama estetiškai pagerinti kūnus; kad jie būtų gražesni. Ši idėja apie lauką, nors ir nėra toli nuo realybės, ignoruoja jos kilnų tikslą: suteikti normalią išvaizdą tiems, kurie patyrė negandą gimti turėdami trūkumų. Plastinės chirurgijos ištakos gali būti siejamos su senovės civilizacijomis. Tiesą sakant, to pradžia yra maišoma su chirurgijos apskritai pradžia. Seniausias rastas dokumentas datuojamas nuo 2500 iki 3000 m. Pr. Kr., Kurį Edvinas Smithas įsigijo Egipte. Ten aprašyta daugybė medicininių atvejų ir galimi jų gydymo būdai; viename iš jų minima, kaip taisyti anosis.
Rekonstrukcinė chirurgija pagal savo meną nagrinėja išimtinai tuos atvejus, kurie, nors ir nebekelia grėsmės pacientui, gali paveikti jų gyvenimą socialiniu ir psichologiniu lygmeniu. Kita vertus, estetika rūpinasi žmogaus, kuris jaučiasi nesaugiai dėl savo išvaizdos, poreikiais, nepaisant to, kad nėra medicininės rizikos; Yra atvejų, kai žmonės labai toli imasi tokio tipo operacijų, apsėsti jų ir savo išvaizda, vadinamuoju kūno dismorfiniu sutrikimu. Tačiau jie turi kreiptis į psichinės sveikatos specialistą, kuris jiems nurodytų terapijos metu ir paskirtų būtinus vaistus.
