Bendrasis vardas kilęs iš lotynų kalbos „cognÄ tus“, susidedančio iš priešdėlio „co“, kuris yra lygiavertis „con“, plius „gnatus“, kuris yra veiksmažodžio „nasci“, reiškiančio gimimą, dalyvis, ir pažodinio „cognÄ tus“ vertimo. Tai būtų „giminaičiai“, „susiję su ta pačia prigimtimi“ arba „su tuo pačiu protėviu“; terminas, vartojamas apibūdinti tuos žodžius, kurie tam tikroje kalboje turi tam tikrą panašumą ir gali turėti arba neturėti tos pačios prasmės su žodžiu iš kitos ar pirmosios kalbos kalbos. Kitaip tariant, giminingi yra du žodžiai arba įrašai, daugiausia iš skirtingų kalbų, turintys tam tikrą fonetinį ir leksinį panašumą, tai yra, kaip jis tariamas ir rašomas.
Sugiminaičiai gali būti skirstomi į tikrus ir klaidingus. Į tiesa vediniais yra žodžiai, kurie parašyti tokiu pačiu būdu arba kaip arba skamba arba primena dvi skirtingas kalbas, kad reiškia tą patį, kurio pavyzdys yra tai, kad ispanų yra parašyta "Šokoladas" ir anglų "šokoladas “. Kita vertus, yra klaidingų giminingų žodžių, kurie yra parašyti ir skamba panašiai dviem skirtingomis kalbomis, tačiau jie nėra vienodi, pavyzdžiui: angliškai „arm“ yra lygus „arm“, o ispaniškai „gun“ yra „ ginklas “.
Skirtingi šaltiniai teigia, kad giminės gali būti giminystės pėdsakai, kuriuos turi skirtingos kalbos, arba vienos kalbos svoris kitai. Jie gali atsirasti dėl skolinių atitikimo. Galima sakyti, kad, pavyzdžiui, didžiąją dalį ispanų ir anglų kalbų bendravardžių XIII amžiuje anglų kalba skleidė tuo metu, kai Anglija prarado Normandiją, kuri buvo senovės provincija, esanti į šiaurės rytus nuo Prancūzijos, taip pat tuos, Britų salą valdžiusios normos, iki tol kalbančios prancūziškai, o vėliau pradėjusios kalbėti angliškai.
