Šį terminą galima apibrėžti dvejopai: pirma, jis gali būti apibrėžtas kaip užpuolimas vyraujančiai kultūrai, ir, antra, jis laikomas pasirinktine kultūra, kuri yra rinkos ir masinės konstitucinės žiniasklaidos pusėje.
Šis terminas vartojamas apibūdinti struktūrizuotą ir svarbų judėjimą, kurio veikla veikia daugelį asmenų ir trunka ilgą laiką. Kontrkultūra yra buvę visų projektų ir svajones tam tikros socialinės grupės statyba. Trumpai tariant, kontrkultūra yra visas tas bendruomenės ir kultūros judėjimas, kuriam būdinga prieštaravimas kultūros vertybėms.
Yra įvairių kontrkultūrinių apraiškų: yra vadinamosios miesto gentys, kurias sudaro tie jaunuoliai, kurie nori atrasti tapatybę, tapatybę, kurios nei šeima, nei visuomenė negalėjo joms pasiūlyti. Į strike grupės yra tie, sudarytas iš nusikalstamų grupuočių, kurie yra atsakingi už puola ir žiauriai destabilizuoti jau sukurtos sistemos. Į socialinių grupių alternatyvūs, yra tie, kurie vaikščioti ieškant gyvenimui prasmę įvairiomis priemonėmis priešiškas socialinę materializmą.
Kontrkultūra yra laikoma daug kaip iš dalies taikių ir pereinamojo laikotarpio papročių, kai tai įvyksta jie laikomi subkultūros, tai yra, darinys vyraujančios kultūros, kurios nėra efektyviai priešinasi jai. Episteminiu požiūriu kontrkultūra gali būti laikoma kažkuo apgaulingu, nes tai verčia tam tikrą bendruomenę, kuri pateikia kontrakonvencines viešpataujančios kultūros savybes, suvokti kaip visiškai autonomišką kultūrą.
