Sąmokslas yra slaptas planas kažkokiam tikslui pasiekti. Jos nariai yra žinomi kaip sąmokslininkai. Iš pradžių tai reiškė iš anksto suformuotą teorijos išvadą, kad įvykis ar reiškinys buvo sąmokslo rezultatas; Tačiau nuo šeštojo dešimtmečio vidurio jis dažnai naudojamas juokingų, neteisingų, paranojiškų, nepagrįstų, neišvengiamų ar iracionalių teorijų spekuliacijoms žymėti.
Vienas blogiausių sąmokslo teorijų dalykų yra tai , kad jos yra beveik hermetiškos. Kiekvienas jo diskreditavimas ar įrodymai bus vertinami kaip bandymas „dezinformuoti visuomenę“, o įrodymų trūkumas laikomas vyriausybės priedanga.
Sąmokslo teorijas potvynių sukelia galbūt racionalių sąmokslo teorijas, kad pasiklysti skambant triukšmo naujų, bet klaidingų idėjų, tokių kaip naujos pasaulio tvarkos ar Mėnulį pasijuokti.
Ne visi sąmokslo dalyviai būtinai žino visas detales; Tiesą sakant, kartais jie to nedaro.
Visiems dėl duonos ir cirko rėkiantiems alkūnėms plačiai paplitęs sąmokslinis mąstymas grasina tapti ne tik politinių pareigų laimėjimo priemone, bet ir valdymo būdu iš tiesų neteisingai nukreipiant visuomenės dėmesį.
Iš pradžių tai buvo neutralus terminas ir tik 1960-ųjų viduryje įgijo pejoratyvinę atspalvį, o tai reiškia, kad teorijos šalininkas turi paranojišką polinkį įsivaizduoti kai kurių galingų žmonių įtaką.
Apskritai sąmokslas yra dviejų ar daugiau žmonių santykis, kuris gali turėti tam tikrą jėgą ar neteisėtumą, būti neoficialus arba nepripažintas teisėtai. Todėl jis ypač naudojamas, kai, pavyzdžiui, nesantuokinių ar ne santuokoje palaikančių ryšių palaikančių nesantuokinių santykių ar neoficialių sąjungų. Šiuo jausmu bendravimo terminas įgyja tam tikrą negatyvumo jausmą tam, kad apibūdintų ar pažymėtų tam tikrą žmonių santykių tipą.
Žodis sąmokslas kilęs iš lotynų kalbos contubernium ir reiškia aljansą ar paktą, turintį tam tikrą neteisėtą tikslą. Todėl, jei teigiama, kad prieš ką nors vyksta sąmokslas, tai rodo, kad tam tikri žmonės suvienijo jėgas, kad pakenktų kitam. Reikėtų pažymėti, kad tai nėra aljansas gerąja šio termino prasme, o akivaizdžiai neigiamas tikslas.
