Žodis epigenetika kilęs iš graikų kalbos, kur epi reiškia aukščiau, jis reiškia veiksnių, galinčių turėti įtakos genetikai, keičiant jos išraiškos būdą, buvimą. Šie veiksniai daugiausia yra aplinkos sąlygos, galinčios modifikuoti organizme vykstančius procesus ir chemines reakcijas, dėl kurių genuose esanti informacija yra išreikšta arba ne.
Anksčiau ligų supratimas buvo sutelktas į paveldėtų genų (pavyzdžiui, diabeto atveju) ir aplinkos (pvz., Valgymo įpročių ir fizinio aktyvumo) sąveiką. Tačiau be to, mokslininkai visada stebėjosi, kaip kai kurių sąlygų rizika ir dažnumas keičiasi iš kartos į kartą. Juk pagal tradicinę genetiką svarbiausi žmogaus genomo struktūros pokyčiai įvyksta tik per kelias kartas ar net po tūkstančių metų. Bet epigenetikos samprata atskleidžia informaciją, paaiškinančią, kaip šie pokyčiai gali įvykti greičiau.
Atrodo, kad vis daugiau tyrimų patvirtina tėvų gyvenimo būdo vaidmenį ir jų (galbūt nuolatinį) poveikį vaikų, anūkų ir kitų sveikatai.
Nors jau gimusiems vaikams perduodami „įjungimo ir išjungimo genetiniai jungikliai“ pokyčiai gali būti negrįžtami, sveikesnis gyvenimas gali būti neįkainojamas būsimų vaikų ir jų vaikų sveikatai.. Epigenetika taikoma ne tik potencialiai neigiamų savybių ar pavojaus sveikatai perdavimui, bet ir sveikų veiksnių paveldėjimo naudai.
Los científicos también aplican el concepto de epigenética al desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades que tienen causas genéticas. Actualmente produce medicamentos que activan o desactivan genes defectuosos por mecanismo epigenético. Este tipo de “solución rápida” genética podría provocar cáncer, diabetes y la enfermedad de Alzheimer.
Genams gali reikėti aktyvatorių ar inhibitorių, kurie palankiai veikia ar slopina jų ekspresiją, tokie veiksniai kaip mažų molekulių frakcijų pridėjimas prie DNR gali pakeisti šios grandinės išdėstymo erdvėje būdą , palengvinti ar apriboti genų transkripcijos aparato prieigą . genai, kurie galiausiai paskatins arba nesintetins baltymus, kuriuos koduoja genas.
Galiausiai, šis DNR konformacijos pokytis turės didelę įtaką, nes kai kurių genų transkripcija yra mechanizmas, atsakingas už įvairių sutrikimų, tokių kaip autizmas ar net kai kurios vėžio rūšys, vystymąsi.
Epigenetika yra sudėtinga, bet jaudinanti tema, nes ji atveria galimybę plėtoti genų terapijos sritį, su kuria ne per tolimoje ateityje bus galima atlikti tokius veiksmus kaip slopinti vėžio vystymąsi, keičiantis pokyčiams. kurie suteikia galimybę būti perduodami iš kartos į kartą.
