Šis terminas turi skirtingas sąvokas, kiekvienas priklausys nuo mokslinės specialybės, kur jis bus naudojamas. Pavyzdžiui, biologijoje epigenezė yra sena teorija apie žmogaus vystymosi mechanizmą, tai yra embrionas vystosi pradedant nuo dar neišskirtos zigotos, kuri rodo, kad nėra miniatiūrinių elementų, organų kurie jau yra gametose.
Ši teorija prieštarauja priešformavimo teorijai, teigiančiai, kad embriono raida reiškia jau iš anksto suformuoto organizmo augimą. Tačiau , atsižvelgiant į epigenesis, organai, kurie sudaro embrioną yra suformuota iš niekur, per dirgiklius, gautų iš aplinkos.
Ši teorija aiškina galutinį derinimo mechanizmą, kurio pagalba kiekviena būtybė yra efektyviai susieta su savo aplinka, pradedant nuo pajėgumų, įtrauktų į jos genetinį kodavimą. Kadangi genai paprastai yra šiek tiek sudėtingo sąveikos tinklo, palaikančio grįžtamąjį ryšį, dalis. Todėl jie nevykdo savarankiškai.
Per visą istoriją visada vyko diskusijos, kurios susiduria su epigenetine teorija su išankstine formacija. Tačiau preformalizmas baigiasi, ta pati akimirka, kai technologija galėjo parodyti epigenetinę organų kilmę. Reikia pridurti, kad šios diskusijos buvo vienos istoriškiausių, kokių tik buvo matyta, jos vyko XIX a.
Dabar, atsižvelgiant į mineralogijos srityje, terminas epigenesis yra vartojamas į pakeitimo cheminio pobūdžio tam mineralas, be būtinybės keisti jos struktūrą.
