Graikiškas terminas, kurio šaknis reiškia „žinios“, kuris dažnai verčiamas kaip „mokslas“ ir su kuriuo graikų filosofai nurodė tikrąsias žinias, o ne akivaizdžias žinias, pagrįstus įsitikinimus. Platonui epistema yra tikros žinios, kurios gali būti tik žinios apie nekintamą, tikrąją tikrovę, Idėjas, priešingai nei „doxa“, „nuomonė“, protingos tikrovės pažinimas.
Tačiau Aristoteliui epistema būtų žinios, gautos per demonstraciją.
Pasak Platono, tiesa yra tame idėjų pasaulyje, kuris yra protingo pasaulio modelis. Materiali aplinka yra akivaizdi, kintanti, sugedusi ir paini. Šis protingas pasaulis yra žinomas per doxa, arba kas yra ta pati nuomonė. Tačiau yra labai svarbus skirtumas tarp nuomonės ir doksos. Platonas mano, kad rizika daryti bendruosius akivaizdžius doksos atskaitymus.
Epistemologija atsirado senovės Graikijoje, o jos kilimas prasidėjo XVII amžiuje ir tapo filosofinių apmąstymų centru. Europos filosofija epistemologiją apibrėžia kaip bendrų žinių teoriją, o anglų tradicija - kaip mokslo filosofiją. iš tikrųjų Aristotelis nurodė tai kaip mokslą, kurio tikslas yra žinoti dalykus iš esmės ir jų priežastis. Akivaizdu, kad epistemologija yra žinių rinkinys, kurio mokslas yra tyrimo objektas, kalbant apie žmogaus žinių pobūdį, struktūrą ir ribas.
Reikėtų atsižvelgti į tai , kad pastaraisiais dešimtmečiais atsirado mokslinių diskursų įvairovė, pagrįsta epistemologinių pozicijų gausa ir naujomis tyrimų perspektyvomis, kurios įtrauktos į paradigmos terminą. Čia svarbu paminėti Thomasą Kuhną, kad savo knygoje mokslinių revoliucijų struktūra šį terminą nurodo kaip darbo būdą ir klausimų apie tikrovę tipus, kurie pateikia problemų modelius ir sprendimus mokslo bendruomenei.
