Tai viena geriausiai žinomų mitologinių būtybių kartu su undinėmis, vilkolakiais ir vampyrais, pasižyminti labai ryškiai raudonų plunksnų. Šis žodis grįžta iš graikų kilmės, iš pradžių buvo „φοῖνιξ“. Tai laikoma graikų atitikmeniu kitiems paukščiams, kilusiems iš skirtingų kultūrų, turintiems panašių savybių; To pavyzdys yra Bennu, Egipto paukštis, vaizdavęs viską, kas susiję su gyvybe ir mirtimi, kažkas panašaus į tai, ką feniksas reiškia Vakarų kultūrai, be to, yra ir Fenghuang, bet tai reiškia jin ir jango ryšys. Jo kūnas buvo panašus į erelio kūną, jo snapas ir nagai buvo labai stiprūs, todėl jis taip pat buvo laikomas stiprybės ir valios simboliu, kurį sustiprino ugningai raudonas plunksnas.
Tačiau feniksas geriausiai žinomas kaip gyvūnas, gyvenęs 500 metų, o praėjus šiam laikotarpiui, jis buvo sunaikintas liepsnose, kad vėliau vėl pakiltų iš savo pelenų. Šis faktas sukūrė daugybę doktrinų ir įsitikinimų, kuriuose naudojama analizė, ką iš tikrųjų reiškia fenikso prisikėlimas, tai yra aiškinama taip, tarsi tai nebūtų pažodinis veiksmas. Be šio galingo sugebėjimo, buvo sakoma, kad šis paukštis turi galių, kurių niekas kitas nėra žemės paviršiuje; Tarp jų yra: jo ašarų gydomosios dovanos, didžiulė jėga, pasipriešinimas, kurį jis galėjo turėti, ir jo galia ugniai.
