Flotacija vadinama reiškiniu, kuris atsiranda įvairioms medžiagoms, kai jos laikomos ant skysčio ar dujų. Šis kūno laikymas ant skysčio paviršiaus yra žinomas kaip plūduriuojantis veikimas ir poveikis. Kiekvieną dieną matome šį procesą būdami paplūdimyje ar baseine, kai žmogus gali likti aukščiau vandens lygio.
Moksliškai kalbant, flotacija yra fizikocheminis procesas, kurio metu skysčio jėga veikia aptariamą objektą, neleisdama jam panirti per jį. Pagrindinė taisyklė, suprantama iš graikų matematiko Archimedo atliktų tyrimų, yra išversta taip: „Kol skystis sveria daugiau nei kūnas, jis toliau plūduriuos, taikydamas jam plūdrią jėgą, jei kūnas yra sunkesnis, jis nuskęs“..
Terminas „Flotacija“ kasdieniniame gyvenime yra dar įvairesnis. Taikant ekonomikos sritį, valiuta atsiranda rinkoje, kuriai taikoma valiutų kontrolė, ir kur neteisėtas sandoris šią vertę nuolat keičia. Kasyklose, iš kurių išgaunami mineralai ir brangakmeniai, flotacija yra akmenų ir žvalgybos metu gautų medžiagų išmetimo ir klasifikavimo mechanizmas.
Pagrindiniai cheminiai procesai, kurių metu galime pamatyti aiškius plūduriavimo pavyzdžius, gali būti tai, kad populiarus neigiamas vandens jungimasis su aliejumi, mažesniu kiekiu, liks ant paviršiaus, formuodamas dėmę, taip yra todėl, kad aliejaus molekulės yra daugiau silpnesni nei vandens, tada jie susiburia ir sudaro koncentratą.
