Tai gaminys, naudojamas daiktams pjauti, pagamintas iš plieno arba metalo (aštrių ašmenų ir kai kuriais atvejais rankenos) ir medžio. Šiuo metu jo naudojimas buvo susijęs su medžių kirtimu ir medienos gavimu; tačiau jis buvo sumanytas daugiausia naudoti kaip karo ir medžioklės ginklas. Tiksli jų kilmė datuojama priešistoriniais laikais, kai jie buvo gaminami iš uolų ir ilgų medžio gabalų ir buvo laikomi ginklu, kuris buvo naudojamas apsiginti nuo laukinių gyvūnų. Panašiai Romos civilizacija buvo viena pirmųjų, įtraukusi juos į mūšius, be frankų ir vokiečių.
Kirviams laikui bėgant buvo suteikta nauja prasmė, pavyzdžiui, įsitikinimas, kad jie gali apsaugoti pastatus nuo žaibo arba apsaugoti bendruomenę nuo krušos audros; lygiai taip pat, kaip jai buvo priskirtos ypatingos galios dėl proto būsenos, į kurią pateko ją laikęs subjektas. Fašistinėje Italijoje buvo įprasta kirvį naudoti kaip dominuojančios politinės markizės, kuriai vadovavo Benito Mussolini, simbolį.
Šių ginklų gamybos formos skiriasi, nes kiekvieną modelį sukūrė ir perėmė civilizacijos ar bendruomenės, turinčios skirtingų poreikių. Tarp jų yra tomahawk, danų, krūtinės ir bardiche kirviai. Labiausiai keičiasi ašmenų ir rankenos forma, kurios kontūruose gali būti detalių arba kurios gali būti nuo mažų iki didelių.
