Žodis haiku japonų kalba „俳 句“ arba ispanų jaiku yra paprastai trumpas japonų kilmės eilėraštis, kurį sudaro 17 skiemenų posmelis, suskirstytas į tris eilutes. Kitaip tariant, tai trumpas raštas, sudarytas iš trijų eilių, atitinkamai penkių, septynių ir penkių skiemenų arba gervuogių. Gervuogės beveik visada pakeičia skiemenis, kai jos yra išverstos į kitas kalbas. Haiku turinys remiasi nuostaba ir ekstaze, kurią poete sukelia gamtos apmąstymai.
Haiku, kaip ir kiti poetiniai raštai, paprastai bando ar bando atskleisti įvairius gamtos reiškinius, kalbėti apie metų laikų ar net kasdienio žmonių kaitą. Dėka įtakos, kurią Dzeno filosofija ir estetika daro šioms kompozicijoms, jo stiliui būdingas natūralumas, paprastumas, bet ne paprastumas, griežtumas, subtilumas, be akivaizdžios asimetrijos, kuri nurodo laisvę ir kartu su tuo į amžinybę.
Reikėtų pažymėti, kad haiku atsirado Lotynų Amerikos poezijoje, maždaug dvidešimtajame amžiuje kai kurie Vakarų rašytojai ėmėsi kurti haikus, tačiau su tam tikrais pokyčiais dėl skiemenų skaičiaus pavadinimuose ir temoje; Puikus to pavyzdys gali būti argentiniečių rašytojo Jorge Luiso Borgeso ar urugvajiečių poeto Mario Benedetti, pastarojo 1999 m. Išleisto veikalo „ Rincón de Haikus“ autoriaus, kūryboje.
