Išmatos ar ekskrementai yra atliekos, kurias žmogaus ar gyvūno organizmas pašalina pasibaigus virškinimo procesui. Jie susideda iš maisto likučių, kurių organizmas neįsisavino, nes jie nelaikomi jam naudingais. Jo išvaizda ir konsistencija turi didelę reikšmę klinikiniam pacientų, turinčių virškinimo trakto sutrikimų, gydymui.
Forma, spalva ir dydis, be kitų išmatų savybių, gali suteikti pakankamai informacijos apie asmens sveikatą, pavyzdžiui, duoti patarimų gydytojams apie ligas, kurios gali kilti: virškinimo problemos, infekcijos ir net vėžys.
Yra medicinoje plačiai naudojama lentelė, kurioje randama žmogaus išmatų klasifikacija, ši lentelė buvo vadinama Bristolio išmatų skale. Šią skalę 1977 m. Bristolio universitete sukūrė gydytojai Lewisas ir Heatonas.
Pagal šią skalę išmatos skirstomos į 7 tipus:
- Kietos ir atskirtos gabalėliai, kuriuos sunku išstumti: šio tipo ekskrementai turi ypatingą kietumą dėl to laiko, kol jie liko žarnyno trakte, pasireiškiantys vidurių užkietėjimo ir dehidratacijos simptomais.
- Dešros formos, bet vienkartinės: jos rodo dehidraciją ir akivaizdų vidurių užkietėjimo požymį.
- Panaši į kraujo dešrą ir su įtrūkimais ant paviršiaus: šio tipo išmatos priklauso įprastai kategorijai, tačiau nelaikomos optimaliausia.
- Lygios, pailgos ir minkštos formos: gydytojai laiko šią išmatų klasę idealiausia, nes ji yra minkšta ir lygi, o tai rodo, kad žmogus valgo sveiką, subalansuotą ir hidratuotą mitybą.
- Pastos masės gabalas: tokio tipo išmatas lengva tuštintis ir paprastai tuštinama po pagrindinių dienos valgių.
- Minkšti gabalai, netaisyklingi kraštai ir pastos konsistencija: šio tipo išmatose yra galimo viduriavimo požymių.
- Be kietų pėdsakų, visiškai skystas: tokio tipo išmatos viduriuoja ir gali būti galimos infekcijos požymis, todėl rekomenduojama kreiptis į gydytoją.
