Žolėdžių terminas vartojamas apibrėžti visas gyvų būtybių rūšis, kurios mitybą grindžia daržovėmis ir augalais, tai yra, jos pašalino bet kokią mėsos rūšį iš savo raciono, tačiau yra ir tokių, kurie mano, kad teisingas terminas būtų fitofagas, nes gamta daugelis rūšių gali maitintis gyvūninės kilmės baltymais, tokiais kaip kiaušiniai ir net vabzdžiai. Žolėdžiai laikomi pagrindiniais vartotojais, po jų seka antriniai vartotojai, kurie valgo mėsą. Reikėtų pažymėti, kad tie asmenys, ypač žmonės, kurie susilaiko nuo mėsos vartojimo, nėra laikomi žolėdžiais, o veikiau vegetarais arba, jei to nepavyksta, veganais.
Daugelis žolėdžių rūšių gali būti klasifikuojamos kaip naikintuvai, nes joms būdingas tik vaisių vartojimas, kita klasifikacija būtų lapų valgytojai, kurie yra lapų valgytojai, tačiau ši klasifikacija negali būti laikoma universalia, nes tarp daugelio egzistuojančių žolėdžių yra rūšys, galinčios sunaudoti įvairias augalo dalis, ar tai būtų jo stiebai, šaknys ir kt. Šių rūšių mityba gali būti labai įvairus, nes jis yra susijęs su skirtingais metų laikais, ypač tose srityse, klimatovidutinio klimato, kai maistas gali būti labai įvairus, atsižvelgiant į metų laiką. Kiti kalcifikacijos yra naršyklės, išsiskiriančios krūmų lapų vartojimu, o tos, kurios vartoja medieną, vadinamos ksolofagais ir tos, kurios vartoja grūdėdžius.
Nepaisant įvairios klasifikacijos, žolėdžiai, kurie yra populiariausi, yra vadinamieji atrajotojai, taip pavadinti dėl savito maisto valgymo ir virškinimo būdo, jie laikomi svarbiausiais žolėdžiais, ypač už žmogų, nes dėka jų įvairių maisto produktų galima gauti. Šiems gyvūnams būdinga tai, kad jie, norėdami dar kartą sukramtyti, rutulį paverčia rutuliu į burną, kad vėl juos sukramtytų, jų dantys yra plokšti ir didelio dydžio, todėl jiems lengviau juos šlifuoti, paprastai šie gyvūnai Jie turi storąją žarną, kad tokiu būdu galėtų geriau suskaidyti maistą.
