Religinėje srityje erezija reiškia doktriną, kuri tiesiogiai prieštarauja jau įtvirtintam įsitikinimui. Etimologiškai šis žodis yra kilęs iš graikų kalbos „hairesis“, kuris reiškia „klaida, nukrypimas“. Kai yra kriterijus, kurio religiniai autoritetai gerai nemato, gali susidaryti konfrontacinė situacija, kuri baigtųsi galutinai nutraukiant ryšį, vienijančią juos tikėjimo klausimais.
Todėl erezija laikoma nukrypimu nuo visko, kas išreikšta religinėje doktrinoje, o tai gali sukelti susiskaldymą religinėje visuomenėje. Kai nesutariama, kaip dvi ar daugiau grupių supranta egzistencijos tiesą, būtent ten ir atsiranda erezija.
Nuo apaštalų laikų erezijos egzistuoja gausiai: tie, kurie abejojo Marijos nekaltybe, tie, kurie paneigė Jėzaus dieviškumą, kiti - jo žmoniškumą, ir tie, kurie susiliejo krikščioniškus principus su kitais įsitikinimais ir kt. Erezijos daugeliu atvejų kilo iš nepatenkintų krikščionių ir kitų iš pagonių.
Svarbu pažymėti, kad pirmąją inkviziciją, atsakingą už kovą su erezija, įkūrė popiežius Grigalius lX. Kita vertus, kanonų teisės kodekse numatyta, kad eretikas yra bet kuris asmuo, kuris, gavęs krikštą, vis tiek išlaikydamas krikščionio vardą, prieštarauja dieviškojo tikėjimo tiesoms.
Kai kurios doktrinos, kurias Katalikų Bažnyčia laiko erezijomis, yra šios:
Gnosticizmas: pagal šią doktriną žmonės, kurie į ją inicijuojami, nėra išgelbėti tikėjimu ar Jėzaus Kristaus auka, bet yra išgelbėti gnozės ar vidinio dieviškojo pažinimo dėka, šios žinios laikomos pranašesnėmis už tikėjimą.
Docetizmas: Ši doktrina patvirtina, kad Kristus nepatyrė nukryžiavimo. Kadangi jo kūnas nebuvo tikras, taip paneigiant Jėzaus žmogiškumą.
Abecedarianos: jie patvirtino, kad žmonės, norėdami būti išgelbėti, neturėtų mokėti skaityti ar rašyti.
Adoptionizmas: gynė įsitikinimą, kad Jėzus buvo žmogus, tapęs dieviška būtybe, dėl Dievo priėmimo.
