Terminas hidrocefalija vartojamas apibūdinti sutrikimą, kuriam pirmiausia būdingas per didelis smegenų skysčio skysčių kaupimasis smegenyse. Senovėje tai buvo žinoma kaip „vanduo smegenyse“, tačiau svarbu pažymėti, kad ši medžiaga nėra vanduo, o yra smegenų skystis (CSF), bespalvis skystis, kuris supa smegenis ir nugaros smegenis. Per didelis šios medžiagos kaupimasis sukelia nenormalų smegenų erdvių, vadinamų skilveliais, išsiplėtimą.
Šis procesas sukelia potencialiai žalingą smegenis sudarančių audinių spaudimą, dėl kurio smegenų skilveliuose padidėja skystis, kuris atsiranda dėl kanalų, esančių apatinėje smegenų dalyje, obstrukcijos.
Jei viskas veikia puikiai tam per smegenis, smegenų skystyje cirkuliuoja per siaurose erdvėse, žinomas kaip "skilveliai", ir palieka smegenis per nedidelį rezervuarą, esančio apačioje smegenų, kuris vadinamas „cisternu“. Šis skystis yra atsakingas už maistinių medžiagų paskirstymą smegenims; Be to, jis ištraukia atliekas iš jautrių vietų, kad jos įsigertų į kraują.
Kita vertus, jei bet kuriame iš skilvelių atsiranda obstrukcija, smegenų skystis kaupsis smegenyse, užleisdamas vietą hidrocefalijai. Šis kaupimasis taip pat gali atsirasti, kai gyslainės rezginys sukuria per didelį kiekį smegenų skysčio skysčio arba kai kraujotaka nepakankamai absorbuoja atliekas.
Hidrocefalijos simptomai gali būti galvos svaigimas, paralyžius, vėmimas, žmonės negali koordinuotis judėdami, gali prarasti sąmonę, kartais regėjimas gali neryškėti, be kita ko, išangės nelaikymas.
Reikėtų paaiškinti, kad hidrocefalija yra patologija, kurią galima paveldėti, tačiau tai nereiškia, kad ji niekam negali staiga atsirasti, yra duomenų, kurie teigia, kad amžiuje, viršijančiame 60 metų, padidėja pagrindinės to priežastys yra abscesų buvimas smegenyse, navikai tame pačiame, smegenų dangalų infekcijos ir kaukolės trauma.
