Kietoji vandens fazė vadinama ledu, tai yra, kai jis yra užšalęs, tai yra viena iš trijų natūralių būsenų, su kuriomis galima rasti vandens. Tai skiriasi nuo kitų dviejų būsenų įvairiomis savybėmis, tarp jų yra temperatūra, kuri yra daug žemesnė nei bet kurios kitos dviejų fazių, snieguota balta spalva, plūdrumas ir kt. Aukščiausios būsenos vanduo gali užšalti 0 ° C temperatūroje, kai jį veikia slėgio atmosfera. Kiti pavadinimai, kuriais galima apibūdinti kietą vandenį, yra sniegas, šalnos ir kruša. Savo ruožtu etimologinė termino kilmė kilusi iš lotynų kalbos „gelum“.
Šis elementas vyksta 12 skirtingų kristalinių fazių. Esant normaliam antžeminės terpės slėgiui, Tammano terminijos atžvilgiu stabili fazė vadinama I faze. Šiame etape yra du vienas su kitu susiję variantai: šešiakampis ledas, vadinamas Ih, ir kubinis ledas arba Ic. Savo ruožtu šešiakampis yra dažniausia fazė, todėl geriausiai žinoma: jo šešiakampę struktūrą galima pastebėti ledo kristaluose, kurių pagrindas paprastai yra šešiakampis. Kai kubinis ledas Ic gaunamas nusodinant vandens garus žemesnėje nei –130 ° C temperatūroje, priežastiskuriems tai yra rečiau; Tačiau esant maždaug –38 ° C ir 200 MPa slėgiui, galima tikėtis situacijos poliariniuose dangteliuose, abi struktūros yra termodinaminės pusiausvyros.
Kita vertus, yra ir vadinamasis mėlynasis ledas, tai yra tas, kuris susidaro, kai sniegas nusėda ant ledynų, kur jis suspaustas ir tampa jo dalimi, o paskui tempia jį į vandens telkinį. Perkėlimo metu ledo įstrigę oro burbuliukai išstumiami ir ledo kristalai padidėja.
Kita vertus, kasdieniame gyvenime žmonės dažnai naudoja ledą įvairiose situacijose, ypač tais atvejais, kai karštis yra stiprus, o šaltinių medžiagų suvartojimo poreikis yra daug didesnis.
