Žodžio viešbutis kilmė kilo iš prancūzų „hôtel“, keli šaltiniai patvirtina, kad šis terminas pradėtas vartoti XI amžiaus pabaigoje apibūdinant „buveinę“, jau XIX amžiuje jis buvo skirtas bet kuriai vietai ar įstaigai svečiams nurodyti. ir keliautojai; Šis žodis savo ruožtu kilęs iš lotynų kalbos „hospitalis domus“, kuris reiškia „ligoninė svečiams priimti“. Tačiau viešbutį galima apibūdinti ar apibrėžti kaip įstaigą ar gyvenvietę, kurioje apgyvendinami ar laukiami svečiai ar keliautojai, kurie moka už apgyvendinimą, maitinimą ir kitas minėtų įstaigų teikiamas paslaugas.
Šios struktūros sukurtos siekiant suteikti kuo didesnį komfortą savo svečiams, kurie dėl skirtingų priežasčių tam tikrą laiką turi būti už savo įprastos aplinkos ar gyvenamosios vietos ribų. Viešbučiai siūlo daugybę pagrindinių paslaugų, tarp kurių yra lova, vonios kambarys ir spinta; Nors yra ir kitų įstaigų, siūlančių didesnes paslaugas, išskyrus pagrindines, šiose paslaugose paprastai yra televizorius, šaldytuvas ir kėdės kambaryje. Net kai kuriuose viešbučiuose yra kitų tipų patogumų, kurie gali būti bendri visiems svečiams, pavyzdžiui, baseinas, sporto salė, restoranas ir kt.
Viešbučiai paprastai turi arba yra priskiriami kategorijoms pagal svečiui teikiamas paslaugas, pozicijas ir patogumus; Dažniausias jų klasifikavimo būdas yra žvaigždės, pavyzdžiui, penkių žvaigždučių viešbutis siūlo aukščiausią komforto lygį, priešingai nei vienos žvaigždutės viešbučiai, jie teikia tik pagrindinę paslaugą. Reikėtų pažymėti, kad juos taip pat galima klasifikuoti raidėmis, klasėmis, deimantais ir „Pasaulio turizmu“, atsižvelgiant į šalį, vietą ar regioną, kuriame jie yra.
