Humusas yra medžiaga, susidedanti iš tam tikrų ištirpusio pobūdžio organinių produktų, gaunama organiniams likučiams skaidant naudingiems organizmams ir mikroorganizmams (grybams ir bakterijoms). Jam būdinga juoda spalva dėl didelio jame esančio anglies kiekio. Daugiausia yra organinių veiklų dirvožemio viršutinėse dalyse.
Organiniai elementai, iš kurių susidaro humusas, yra labai stabilūs, tai yra, jų irimo laipsnis yra toks didelis, kad jie nebyra ir nepatiria didelių pokyčių.
Yra dviejų rūšių humusas; senas žmogus, žinomas kaip toks dėl ilgo laiko tarpo, yra labai suskaidytas, jo spalva yra tarp purpurinės ir raudonos; kai kurios huminės medžiagos, būdingos šiam humuso tipui; Jie yra huminės rūgštys. Huminai yra didelės molekulinės masės molekulės, susidarantys susipynus humuso rūgštims, kurios, izoliuotos, atrodo kaip plastilinas. Huminės rūgštys yra mažesnės molekulinės masės junginiai ir pasižymi dideliu katijonų mainų pajėgumu (ICC) - svarbia augalų mitybos savybe. Senas humusas fiziškai veikia tik dirvožemį. Jis taupo vandenį ir apsaugo nuo erozijos, taip pat yra maistinių medžiagų sandėliavimo vieta.
Kita vertus, jaunas humusas pasižymi naujai susiformavusiu, mažesnio polimerizacijos laipsniu ir susideda iš humuso ir fulvo rūgščių. Huminės rūgštys susidaro polimerizuojant fulvo rūgštis, susidariusią skaidant ligniną. Vienas pagrindinių humuso šaltinių yra Leonarditos ir Bernadette kasyklose. Tačiau yra visiškai organinių šaltinių, tokių kaip kirminų humusas, termitų humusas, agurkų humusas ir kt. Be to, kad be humusinių medžiagų yra daug daugiau naudingų mikroorganizmų ir maistinių elementų, jos labiau priimtinos ekologiniame ir ekologiniame žemės ūkyje.
Humusas gali susidaryti dėl paprastos nekromasos oksidacijos, kai nėra gyvų organizmų, tačiau šis procesas labai pagreitėja, kai gyvi organizmai praryja organinių medžiagų arba išskiria ją transformuojančius fermentus.
Organinės medžiagos, kurios yra humuso pagrindas, daugiausia yra augalinės kilmės, vėliau mikrobinės ir gyvūninės - transformacijos proceso metu, o gilieji dirvožemio komponentai daugiausia yra mineralinės kilmės. Humuso žaliava yra šiukšlės ir augalų liekanos, kartu su gyvūninės kilmės komponentais, nusėdusiais A horizonte (dirvos paviršiui podiatrų suteiktas pavadinimas) arba suformuotas dirvą judančių gyvūnų, įskaitant kirminus.
