Spausdintuvas yra pagalbinis objektas, prijungtas prie centrinio kompiuterio procesoriaus, jo funkcija yra padaryti tų dokumentų, kurie buvo saugomi elektroniniu formatu, kopijas. Šie dokumentai gali būti tekstas ar vaizdai, atspausdinti ant lapo arba skaidrumo, naudojant rašalo kasetes ar lazerinę technologiją.
Daugelis spausdintuvų yra prijungti prie kompiuterio kabeliu, nors yra ir tinklo spausdintuvų, turinčių vidinę tinklo sąsają, leidžiančią bet kuriam tinklo vartotojui spausdinti dokumentus.
Kai kurios spausdintuvų savybės yra šios: spausdinimo greitis, nustatomas puslapiais per minutę (ppm) arba simboliais per sekundę (cps), skiriamoji geba, atspindinti spausdinimo kokybę ir išreikšta taškų (taškų), kuriuos spausdintuvas gali sukurti ant popieriaus, skaičių, atminties buferį (Laikina duomenų saugojimo sritis spausdintuve), ryšio sąsają, kasetes, vidinę atmintį ir galiausiai mes turime popierių.
Kiekvienas spausdintuvas turi specifinius spausdinimo būdus dėl to, kad yra įvairių technologijų, susijusių su vaizdo kokybe, spausdinimo greičiu, kaina, triukšmu, vidiniu ir išoriniu dizainu; Tai daro kiekvieną spausdintuvą skirtingą, tarp tipų spausdintuvų: dažų, rašalinių rašalų, tvirto rašalo, smūgio, taškinės matricos, dažų sublimacijos.
Be pirmiau minėtų spausdintuvų, šiais laikais atsirado naujų technologijų, kurios veda prie Brailio rašto, linijinio ir 3D tipo spausdintuvų, leidžiančių kopijuoti dokumentą 3D formatu, ir galiausiai daugiafunkcinių spausdintuvų, kurie ne tik Galite spausdinti, bet daromos ir fotokopijos, o kai kuriais atvejais galima siųsti faksogramas.
