Tai veikla, iš pradžių sumanyta Japonijoje, labai išpopuliarėjusi Vakaruose, kurią sudaro tam tikros dainos dainavimas, ekrane atkuriamų dainų sekimas ir melodijos naudojimas (be pagrindinio dainininko balso) jį vokalizuoti. Šis žodis yra kilęs iš japoniškų žodžių „kara“ (tuščias) ir „oke“ (trumpinys reiškia „ōkesutora“, kuris reiškia orkestrą), o tai reiškia „dainuoti į tuštumą“. Jų kilmės šalyje muzika buvo vienas svarbiausių vakarienių ir susitikimų palydovų, todėl žmonėms buvo įprasta šiomis progomis atrasti naujų pramogų formų.
Amerikoje ir Europoje ši veikla tapo gana gerai žinoma, ypač baruose, kurių auditorija dažniausiai buvo jauna. Daugiausia tuščio dainavimo širdis yra karaoke aparatai, kuriuos, be garso sistemos, sudaro ekranas, balso slopinimo mechanizmas, DVD grotuvas. Iš pradžių aparatai turėjo magnetofoną, tačiau vėliau jis buvo pakeistas į klasikines DVD juostas.
Buvo atidarytos specialios vietos, kuriose galima užsiimti tik karaoke, taip pat valgyti ir gerti. Tačiau yra ir kitų vietų, kurios nėra visiškai skirtos karaoke paslaugoms teikti, tačiau joms pasiūlyti nustatomos tam tikros savaitės dienos. Šiandienos mašinos yra daug modernesnės, jose yra dideli, didelės raiškos ekranai ir galingas garsas. Lygiai taip pat visame pasaulyje vyksta tam skirtos varžybos ir jos netgi buvo transliuojamos per televiziją.
